Ispred izbornika Igora Štimca i reprezentacije nove su dvije utakmice kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. U petak igraju u Makedoniji, a sljedeći utorak u Osijeku dočekuju Wales. Uoči utakmica svi igrači pokazuju sjajnu formu u europskim ligama zbog čega Štimac gaji optimizam.
>> Ivica Olić otkazao dolazak u reprezentaciju
- Veseli me što naši igrači igraju dobro u zadnje vrijeme, i što osim Iličevića koji je otpao nitko nije ozljeđen. Optimisti smo uoči Makedonije i želimo maksimalan učinak u dvije utakmice - započeo je izbornik i najavio gostovanje u Skopju.
- Isključivo smo koncentrirani na Makedoniju. Tradicijski su neugodan suparnik, imat će odličnu atmosferu, ali ne bojimo se i idemo po pobjedu.
U usporedbi s utakmicom otprije mjesec dana, Štimac tvrdi kako su sada svi igrači u pno bolje stanju.
- Prije mjeseca dana imali smo problem fizičke spreme igrača, neki su igrali neki ne, a sad su svi u formi. Imaju dovoljnu miutažu, no sad ima treba svježina.
Što bi moglo biti različito u usporedbi s utakmicom protiv Makedonaca u Zagrebu prije mjesec dana, nije prognozirao.
- Ne opterećujemo se time, ni atmosferom koja nas čeka dolje, bavit ćemo se sobom. Moram naglasiti da sam prezadovoljan defenzivnim dijelom igre, kojeg smo prezentirali pogotov u Belgiji, čvrsto i homogneo i na tome ćemo inzistirati.
Pandev će zasigurno biti prvo ime Makedonaca.
- Sve znam o njemu, najpotvrđeniji i najbolji njihov igrač. Vidjet ćemo kako ćemo ga čuvati, striktno ili preuzimanjem, ovisno tko započne utakmicu
U društvu Štimca bili su Milan Badelj i Ivan Rakitić. Bivši Dinamovac prepričao je prve dojmove iz Hamburga.
- Odlično sam se priviknuo u HSV-u, a suigrači su me sjajno prihvatili. Velika je promjena u odnosu na HNL, ali zasad sam se dobro uklopio - kazao je Badelj i dodao kako nije bio opterećen da se odmah dokaže kao pojačanje.
- Nisam se zamarao time hoću li tako brzo proigrati i pokazati pojačanje. Razmšljao sam na način da se trudim, dajem sve od sebe i dokažem da su me s pravom doveli.
Prokomentirao je Makedoniju.
- Nisu iz prve ili druge jakosne skupine, ali su iznimno neugodni i zaslužuje repspekt, no ništa više od toga. Naša opcija je pobjeda bez obzira na njihove želje. Neka bude pun stadion jer se nogomet zbog toga igra, a ja volim igrati pred punim stadionima - rekao je Badelj, a nadovezao se izbornik.
- Drago mi je da u gostima punimo stadione kad već ne možemo u svojoj zemlji!
Ivan Rakitić od povratka iz posljednje reprezentativne akcije u Sevilli je počeo sjajno igrati.
- Zadovljan sam, igram na pravoj poziciji, a i momčad se digla pa je i meni bio lakše.
Nakon posljednje utakmice protiv Makedonije Raketa je ispao iz prve momčadi. Nada li se da će ovaj put ponovno biti u njoj?
- Naravno, očekujem da ću biti u sastavu! Ne dolazim biti samo dio momčadi nego aktivno sudjelovati. Na svakom treningu ću dati sve od sebe da se osjeti moja želja i energija - kazao je Rakitić.
Izbornik je bio u Osijeku gdje će reprezentacija sljedećeg tjedna dočekati Wales.
- Dojmovi su sjajni. Impresioniran kako Slavonija nesrtpljivo čeka Hrvatsku, a tome se i mi veselimo. Bit će nam to dodatan poticaj za Makedoniju, da ostvarimo dobar rez i protiv Walesa sa tri boda učvrstimo poziciju za odlazak na SP.
Upitan je Štimac i da prokomentirao nedjeljni El clasico.
- Bila je to posebna utakmica, različita od prijašnjih el clasica, odličan derbi pa su ostali derbiji koji su se igrali, PSG-Marseille i Inter-Milan, bili dosadni za gledati.
Luka Modrić protiv Barcelone nije dobio minutažu, no Štimac nije zabrinut.
- Ne brine me što Luka ne igra. Razgovarao sam s Mourinhom koji mi je rekao da je Luka u fazi prilagodbe. No, za nas će biti spreman jer znamo koliko nam znači - zaključio je Štimac.
Utakmicu s Makedonijom sudi nam Danac Petr Rasmussen.
Gledao sam Rakitića kad je igrao u klubu i u usporedbi s reprezentacijom razlika je nebo i zemlja. Očito netko griješi u postavi i taktici. Možda ipak ne griješi, prije je da ne zna.