NASA-in svemirski teleskop Kepler otkrio je 461 potencijalno novi planet, od čega je barem polovica veličine Zemlje ili veća u bližoj orbiti. Time je brojka narasla na ukupno 2740 potencijalnih planeta, a od početka misije 2009. godine ukupno 105 ih je potvrđeno "planetima", objavila je NASA. Znanstvenik Steve Howell smatra da uopće nije upitno hoće li se pronaći planet poput Zemlje te da je to samo pitanje vremena.
Među novim metama promatranja su planeti 1,5 puta veći od Zemlje koji kruže oko svoje zvijezde nalik Suncu u orbiti od 242 dana, što je udaljenost uz koju bi voda, potrebna za život, mogla postojati na površini. Cilj misije Kepler je utvrditi koliko zvijezda u galaksiji Mliječna staza ima planet veličine Zemlje koje kruže u tzv. habitativnim zonama u kojima može postojati površinska voda.
