INDIANAPOLIS - Šok za šokom za kolijevku košarke. Nakon što je deset godina bila nedodirljiva, američka je NBA reprezentacija na Svjetskom prvenstvu izgubila dvije utakmice zaredom. Nakon poraza od Argentinaca, stigao je još bolniji udarac od Jugoslavena (81:78). Uz efikasan učinak dvojice NBA igrača, Divca (svih 16 koševa u prvom poluvremenu) i Stojakovića (20 koševa).
Sve se to događalo na američkom tlu, u Indianapolisu, gdje Amerikanci više ne mogu biti bolje plasirani od petog mjesta. Kao po pravilu, zaigrali su dobro tek u trećoj četvrtini. Tada je napadački povukao Paul Pierce (19 koševa), koji je u završnoj dionici bio najslabija američka karika. Upravo je preko njega Gurović pogađao trice za jugoslavenski povratak u rezultatsku ravnotežu. A tada, u neizvjesnoj završnici, neuigrani Amerikanci nisu imali mnogo izgleda.
Domaćini su šest i pol minuta prije kraja vodili s deset koševa prednosti (69:59), a onda se raspucao Gurović, postigavši tri trice za jugoslavensko vodstvo od 77:73 (56 sekundi prije kraja). I Jarić je preuzeo odgovornost. Pogodio je važnu tricu za 71:71, a potom je u posljednje 23 sekunde pogodio sva četiri slobodna bacanja. Nakon što je razigravač Andre Miller (19 koševa) promašio tricu s istekom vremena, Amerikancima je ostao samo očaj. Iznimno skupo platili su svoju prepotentnost i nonšalantnost.
Jugoslaveni će u polufinalu igrati protiv Novog Zelanda. Kiviji su u četvrtfinalu uspjeli iznenaditi Portorikance i uz pobjednički koš Camerona (16 koševa ukupno) pobijediti sa 65:63. Portoriku je to bila četvrta utakmica u kojoj je pobjednik riješen s najviše četiri koša prednosti. Ayuso (24 koša) za pobijeđene je postigao sedam trica, a kod pobjednika prednjačio je Jones (21 koš).
Drugog finalista dat će dvoboj Argentinaca i Nijemaca. Gauči su u južnoameričkom okršaju susjeda nadjačali Brazilce (78:67), pri čemu su najviše pružili centar Oberto i branič Ginobili (po 19 koševa). Nowitzki je dobio dvoboj s Gasolom (14 koševa, sedam skokova), a Nijemci su iznenadili blago favorizirane Španjolce. Nowitzki je odlično čuvao Gasola, a 12 od svojih 20 koševa postigao je u četvrtoj četvrtini.
Argentini, Njemačkoj i Novom Zelandu bit će to prvi nastup u svjetskom polufinalu. Argentinci su česti sudionici SP-a, ali nikada nisu imali tako dobar naraštaj. Nijemci su prije ovoga igrali na samo dva svjetska prvenstva, a najbolji plasman bio im je 12. mjesto. Novozelanđanima je pak to drugo pojavljivanje na svjetskoj smotri.
Pripremio D. Brajdić