Uzdignutih ruku Krasimir Balakov otišao je do najžešćih Hajdukovih navijača. Bijeli su pomeli Rijeku s 3:0 (1:0), a Balakov je po prvi put otkako je na klupi Hajduk otišao pozdraviti navijače. I to je bio znak da odlazi u Kaiserslautern.
I sa svojim igračima pozdravljao se kao da ih više neće voditi. Uostalom, dok je trajala utakmica iz Kaiserslauterna je stigla vijest da je u četvrtak u 14.30 sati predstavljanje Balakova kao novog trenera.
– Nemam komentara. Idem s momčadi u Split – nije Balakov želio otkriti ono što svi znaju.
Jednostavno, čeka službenu odluku Hajduka. Radije je govorio o utakmici protiv Rijeke.
– Moji igrači bili su odlični, znali smo da će biti pozitivne agresije u igri Rijeke. Taktički smo bili dobri, ni kod 2:0 nismo bili bezglavi. Ovo mene nije iznenadilo – rekao je Balakov.
U Rijeci je kada Hajduk gostuje uvijek žestoko, ozračje je dodatno podignuto ulaskom bogatog Gabriele Volpija u klub, ali protiv Splićana nisu mogli. I slavni Ćiro Blažević stigao je pogledati što to nude Rijeka i Hajduk.
– Odličan je ovaj mladi Hajduk, a Neretljak drži cijelu obranu – u poluvremenu je komentirao Ćiro.
Prije utakmice Ivan Ljubičić je za svoj 33. rođendan i skori oproštaj od tenisa dobio prigodne poklone. U ložama je bilo brojnih zainteresiranih klubova, stiglo je izaslanstvo Milana, nekadašnji Hajdukov sportski direktor Ivica Šurjak doveo je poznatog talijanskog trenera Giovannija Gaelonea... Navodno je u fokusu zanimanja bio Anas Sharbini. S tim da je prije utakmice u Opatiji s menadžerom s njemačkog tržišta sastanak imao Jamal Sharbini.
A na travnjaku Rijeka ušla žustro u utakmicu, opasan je bio Švrljuga, posebno je prijetio 18-godišnji Močinić, ali Blažević je u dva navrata osujetio njegove udarce. Hajduk je svoj prvi izlaz pred vrata Lisjaka okrunio pogotkom. Caktaš je ubacio, Anas Sharbini propustio loptu, a Vukušić se lažnjakom oslobodio Čaglja i u 15. minuti s lakoćom svladao Lisjaka.
U nastavku Hajduk je s lakoćom kontrolirao utakmicu, a u 60. minuti završni udarac Rijeci zadao je Caktaš, nakon ubačaja Ozobića postigao je svoj prvoligaški prvijenac. S obje navijačke strane, baš u trenucima kad je Hajduk poveo s 2:0 uslijedila je bakljada. Sudac Mlakar utakmicu je, nakon što je dvije minute oklijevao, nakratko prekinuo, baš kad su sve baklje gotovo bila ugašene. Konačnih 3:0 postavio je Vukušić u 80. minuti na asistenciju Caktaša.
– Teška srca moram čestitati Hajduku, bolji su od nas. U prvom dijelu imali smo neke situacije u kojima smo mogli utakmicu odvesti u drugi smjer. Sad sam dobio potpuni uvid što neki igrači mogu u narednim utakmicama. Nismo Hajduku mogli parirati snagom, bili su u višoj brzini u odnosu na nas – rekao je trener Rijeke Dragan Skočić.
RIJEKA - Stadion Kantrida. Vrijeme ugodno. Gledatelja 5000. Sudac Dalibor Mlakar (Zagreb) 7.
POGOCI: 0:1 Vukušić (15, Caktaš), 0:2 Caktaš (60, Ozobić), 0:3 Vukušić (80, Caktaš)
Igrač utakmice: Ante Vukušić
Četvrti trijumf Puljana u nizu, Splićani slavili nakon 8 ogleda
Nogometaši Splita u zaostalom su 18. kolu došli do prve pobjede nakon osam utakmica. S 3:1 svladali su Karlovac. Strijelci za Splićane bili su Pehar (14.), Čop (25.) i Vidić (75.) dok je za goste zabio Gerc (26.).
Lokomotiva je nakon tri utakmice bez pobjede slavila na gostovanju kod Šibenika (1:0). Jedini pogodak postigao je Poljak. U pobjedničkom ritmu nastavili su Zadrani koji su u Stanovima nadigrali Varaždin (2:0).
Strijelci su bili Fuštar (74.) i Begonja (84.). Istra 1961 upisala je četvrtu pobjedu u nizu. Nadigrali su Lučko (2:0), a zabili su Bačelić-Grgić (52.-11m) i Havojić (85.). Inter je rimizirao s Cibalijom (1:1).
Prva HNL, 18. kolo: Inter-Cibalia 1:1, Istra-Lučko 2:0, Split-Karlovac 3:1, Šibenik-Lokomotiva 0:1, Zadar-Varaždin 2:0, Rijeka-Hajduk 0:3.