Bojkotirali zbog Pilića: Više nas nisu mogli tretirati kao krumpire

Danas počinje Wimbledon! Kad se spomene taj turnir većina od nas sjeti se 2001. godine i Ivaniševićeva osvajanja krune kad se tome gotovo nitko nije nadao. No, Wimbledon i Hrvati voljeli su se i prije i poslije Gorana. Među onima koji su ostavili neizbrisiv trag u povijesti tog turnira jest i Nikola Pilić (75). On je 1967. izgubio u polufinalu od Johna Newcombea (prije toga pobijedivši Roya Emersona), no njegova veza s travnatim terenima All England Cluba ostat će upamćena po još jednom prijelomnom događaju.

Taylor se poslije ispričavao

Godine 1973. čak je 81 tenisač bojkotirao turnir solidarizirajući se s Pilićem kojega je suspendirao Jugoslavenski teniski savez. Tadašnja svjetska teniska organizacija prihvatila je suspenziju, pa Pilić nije mogao nastupati na velikim međunarodnim turnirima, pa ni u Wimbledonu. Među onima koji su se solidarizirali s Pilićem bila su čak trinaestorica igrača iz prvih 16, pa je taj turnir (osvojio ga je Jan Kodeš) bio jedan od najslabijih.

– Do trećeg kola stigla su dvojica Engleza koji nisu znali igrati tenis. I Kodeš bi otkazao turnir, ali nije smio, dolazio je iz Čehoslovačke, a ona je, kao i ostale socijalističke zemlje, bila solidarna s Jugoslavijom. Britanac Roger Taylor (stigao do polufinala, op. a.) nastupio je jer je mislio da će osvojiti turnir. Poslije mi se ispričavao zbog toga – prisjeća se danas Nikola Pilić koji posljednjih godina živi u Opatiji.

Savez je tada suspenziju opravdavao time da Niko nije igrao za reprezentaciju. No, prava istina bila je mnogo slojevitija.

– Prije toga sam 12 godina igrao za reprezentaciju, a igrao bi i te godine da meč Davisova kupa s Novim Zelandom u Zagrebu nije bio u istom tjednu kad se igrao i Masters parova. Nisam mogao iznevjeriti svog partnera Australca Allana Stonea i ostaviti ga na cjedilu. I ljudima iz Saveza to sam unaprijed rekao. Možda se oko toga i ne bi digla tolika prašina da su Franulović i Jovanović u paru pobijedili Fairliea i našeg Hrvata Onnyja Paruna. Ali nisu i mi smo taj meč izgubili sa 2:3. No, taj je bojkot ipak donio neke koristi igračima. Više nas nisu mogli tretirati kao krumpire. Ojačalo je udruženje profesionalnih tenisača (ATP), čemu sam i sam pridonio u njegovim počecima. U Splitu sam zbog cijelog tog slučaja ostao bez jednog zemljišta koje sam dobio kao zaslužni sportaš, ali nije mi žao – kaže Niko.

Ćorić mora naučiti travu

– Wimbledon je najvažniji turnir dijelom i zbog toga što je medijski najbolje praćen, televizijske prijenose preuzet će 168 država. I igrači se posebno pripremaju za taj turnir, i tjelesno i mentalno, jer se bore za bolje ugovore – istaknuo je Pilić složivši se s općom procjenom da su favoriti ovogodišnjeg turnira Đoković, Murray i Federer.

– Neka bude tako, pa ćemo vidjeti – kaže.

Izglede naših ovako procjenjuje:

– Čilić je lani odigrao fenomenalno, poveo je 2:1 protiv Đokovića i igrao u tim trenucima jedan od svojih najboljih mečeva. No, u nastavku je ostao bez pete brzine. Ćorić mora naučiti igrati dobro na travi, no podloga u Wimbledonu sporija n je ego u Stuttgartu, pa Borna ima šansi. Karlović je vrlo neugodan igrač i ja se čudim da on sa svojim servisom, forhendom i volejem nije u prethodnih desetak godina napravio više na travi. Da je imao bolji bekhend retern, bio bi u samom vrhu. No, možda sad pri kraju karijere popuni neku od tih praznina – napomenuo je Čilić, dodavši o djevojkama:

– Konjuh je jako dobra, posebno na travi i od nje možemo očekivati dobre stvari, a Mikica je pravo čudo. Ponovno je osvojila turnir nakon 16 i pol godina!