Slaven Belupo na Kantridi je u prvenstvenim utakmicama zabilježio samo tri pobjede, a zanimljivo je da je današnji strateg Mladen Frančić bio na klupi Koprivničanaca kada je u ožujku 2001. godine “pala” prva od njih. Trener farmaceuta u srijedu je u Kupu protiv Intera odmarao nekoliko prvotimaca upravo kako bi u Rijeci njegova momčad probala učiniti nešto više.
- Prioritetni zadatak ovog kluba ostanak je u ligi, ali nisam nijednom riječi umanjio važnost kupa. Proći ćemo sigurno i u kupu – kazao je Frančić, istaknuvši da je Rijeka, nakon Dinama, najkvalitetnija momčad u HNL-u:
- Nastupima u Europi pokazali su da igraju jako dobar nogomet. Imaju veoma kvalitetne pojedince, čak i neke naše bivše igrače. Benko je u životnoj formi, a tu je i niz ostalih izvanrednih igrača. Dovoljno je reći da su im na klupi Sharbini, Krstanović, Brezovec, Pušić...
Iako priznaje da je Rijeka u današnjem susretu po svemu apsolutni favorit, Frančić najavljuje otvorenu i bespoštednu borbu:
- U ovom trenutku možda po kvaliteti ne možemo parirati Rijeci, ali možemo discipliniranom igrom u fazi napada i fazi obrane, zalaganjem, borbenošću i motiviranošću.