Hrvatska protiv Irana kojemu je jedini cilj pobijediti Tunis

Dan nakon najjačeg, Hrvatskoj danas na SP-u slijedi okršaj s najslabijim suparnikom u skupini (18 sati). Čak i njihov izbornik Srbin Veselin Matić govori da će Iranci biti nedorastao suparnik izabranicima Joke Vrankovića.

– Neposredno uoči dolaska ovamo ozlijedio nam se prvi strijelac Nikkhah, a potom i naš najbolji tricaš Afagh. Uza sve to, i naš prvi centar Haddadi, visok 218 cm, prošle se godine preselio u NBA i ove je sezone jako malo igrao. Ostao mi je na raspolaganju azijski profil igrača – kaže Veselin Matić.

Postao azijski prvak

Matić je bio pomoćnik Svetislavu Pešiću kada su Srbi 2002. postali svjetski prvaci, a na kormilu iranske nacionalne vrste naslijedio je Toromana. Baš kao i njegov prethodnik, i Matić je s Iranom postao azijski prvak.

– Te 2007. bilo je to veliko iznenađenje, no 2009. više ne. Nadjačali smo Kinu kojoj je nedostajao jedino Yao Ming. Nažalost, ovdje smo u takvom sastavu da nam je jedini cilj pobijediti Tunis. A to je, čini nam se, već dio priče o podjelama u islamu i netrpeljivosti šijita (Iran) i sunita (Tunis).

Inače, Matić je peti Srbin na čelu iranske košarkaške reprezentacije. U čemu je kvaka da Iranci tako vole Srbe?

– Nisu samo Srbi u pitanju, već treneri s prostora bivše SFRJ. Oni jako cijene sport zemalja s ovih prostora. Ovdje ima i trenera iz Hrvatske u vaterpolu i nogometu, ali i odbojkaških trenera iz Srbije. Ja sam peti iranski izbornik iz Srbije, prije mene bili su to Trajković, Bošnjak, Raičević i Toroman. Od hrvatskih trenera družim se s nogometnim trenerom Nenom Nikolićem, a znam da tamo radi i vaterpolski stručnjak Neven Kovačević.

Izvrsne plaće

O košarci u Iranu Matić nam je rekao iznenađujuće stvari, recimo da se u njihovoj ligi znatno više plaća nego u Hrvatskoj.

– Nikkhah u iranskom klubu ima plaću od 500.000 USD. U Mahramu, prvaku Azije, Amerikanac Jackson Vroman ima 700.000 USD, a Woods iz Žalgirisa za četiri mjeseca dobio je 400.000 USD. No, još bolje se plaća u iranskoj odbojci.

Matić nam nije rekao kolika su njegova primanja, ali dao nam je do znanja da su mladi Iranci nerijetko proamerički orijentirani. Zato i obožavaju Haddadija koji je postao prvi Iranac u NBA ligi i ne zamjeraju Kazemiju što studira u SAD-u. Svi ostali reprezentativci igraju za iranske klubove.

Srpski stručnjak ne zanosi se pobjedom nad Hrvatskom. Uostalom, i mnogo jači Iran, sa svim ovima koji nedostaju, u Pekingu je Hrvatska bez Popovića i Planinića pobijedila sa 91:57. Nikkhah je tada ubacio 25 koševa, Haddadi 17 uz 15 skokova.