Ivan Ljubičić ostaje jedini hrvatski predstavnik na velikom madridskom ATP turniru. Ulazak u osminu finala propustili Marin Čilić i Ivo Karlović. Prvog hrvatskog tenisača pobijedio je Nijemac Philipp Kohlschreiber (6:1, 6:7 (5), 7:6 (2)), igrač s kojim se prošli tjedan lako obračunao na turniru u Münchenu. Da stvar bude gora, Čilić je u odlučujućem setu imao prednost od 3:1, no Nijemac je znao naći put do pobjede i susreta s prvim tenisačem svijeta Nadalom.
Tie-break trećeg seta bio je koban i za Ivu Karlovića u meču s Amerikancem Jamesom Blakeom u kojem su viđene tek dvije break-lopte. Početni zaostatak u 13. gemu od 4:0 odveo je Blakea među najboljih 16 – 6:7 (4), 6:4, 7:6 (4).
Susret osmine finala danas čeka i Ivana Ljubičića, a suparnik mu je sedmi tenisač svijeta, Francuz Gilles Simon, pobjednik nad Talijanom Fogninijem. Ljubo je Simona pobijedio prije nepuna dva mjeseca na turniru u Indian Wellsu.
– Priželjkivao sam Simona, s Fogninijem ipak svaki dan treniram i dobro poznaje moju igru. Simonov stil igre mi odgovara i mislim da imam dobre izglede za uspjeh – kaže Ljubičić, koji ove sezone ima tri skalpa iz svjetskog TOP-a 10. U Indian Wellsu pobijedio je Simona, u Monte Carlu Argentinca Del Potra, a u Madridu je već pao Tsonga.
– Znam da igrom već sada pripadam TOP-u 20. Vjerujem da ću vrlo brzo ponovo biti u tom društvu – ustvrdio je Ivan Ljubičić.