U šestom nastupu na zagrebačkom ATP turniru Ivo Karlović drugi je put (2008. godine, Stahovski) poražen u prvom kolu. Nijemac Daniel Brands (79. na ATP listi), prošlotjedni finalist ATP challengera u Heilbronnu, našao je put do pobjede nad divom sa Šalate – 7:5, 6:7 (3), 7:6 (1).
– Igrao sam protiv Brandsa prošle godine na turniru u Delray Beachu i pobijedio ga u dva tie-breaka.
Dobro je servirao, kao i sada, no nije mi mogao ništa s osnovne crte. Ovaj put bilo je obratno – priznao je Ivo Karlović svjestan svojih trenutačnih nedostataka u igri.
– Kao prvo, nisam igrao jako dugo i jasno je da mi treba mečeva. Ne mogu očekivati odmah velike rezultate. S više mečeva doći će i sigurnost u igri. Sa servisom nemam problema, zna se da mi povrat servisa nije najjače oružje, no najnesigurniji sam u volejima. Još kasnim u nekim situacijama, no očekujem da će sve doći na svoje mjesto. Kada? Teško mi je reći, nadam se prije početka ožujka i zagrebačkog susreta Davisova kupa protiv Njemačke – rekao je Karlović, koji nakon zagrebačkog turnira odlazi preko Atlantika.
– Igrat ću na nekoliko turnira na tvrdoj podlozi u SAD-u, prvo u San Joseu, zatim u Memphisu gdje branim bodove iz četvrtfinala, te u Delray Beachu gdje sam lani igrao u finalu. Vratit ću se iz SAD-a na Davisov kup – objašnjava Ivo.
Trenutačno je 113. na ATP listi, nakon Zagreba (branio četvrtfinale) još će biti lošiji za petnaestak mjesta.
– Nakon spomenutih turnira, još imam pravo na izravni ulazak na turnir iz Masters serije u Indian Wellsu, a nakon toga ću u Miamiju aktivirati zaštićeni renking (u Karlovićevu slučaju radi se o 43. poziciji, na kojoj je bio prije ozljede i operacije, nap. a.). U takvoj situaciji imam pravo igrati na još devet turnira, a za to ću se vrijeme, vjerujem, vratiti na prijašnje pozicije – zaključio je Ivo Karlović.