Već peti poraz Medveščaka u nizu, ovaj put kod Sjeverstalja (2:6), polako je upalio alarm. Neki će u takvim situacijama tražiti alibi i okriviti suca, a neki će hrabro okriviti sebe. Steve Montador izabrao je ovo prvo, izravno je optužio suce koji su ga pri rezultatu 1:0 za medvjede, zbog navodno namjernog prekršaja, isključili do kraja utakmice, a Medveščak je u tih pet minuta kazne primio čak tri gola.
I ja mogu glumiti
– Nije to bio prekršaj, bilo je to uspješno glumljenje prekršaja na koje je sudac nasjeo. Suparnički igrač vratio se već u sljedećoj izmjeni, a ja sam izbačen iz utakmice. Bila je to situacija pet na tri, oni su zabili tri gola s igračem više i praktički zaključili utakmicu – rekao je Montador i dodao: – Ako gospodin Medvjedev želi da se ligu smatra ozbiljnom, mora nešto napraviti s tim pravilom. Ne znam što kaže pravilo, kažnjava li ono namjeru ozljeđivanja igrača ili eventualno ozljeđivanje, ali što će mene nakon ovoga spriječiti da u sljedećoj utakmici odglumim ozljedu i tako omogućim svojoj momčadi petominutni "power play".
A bek medvjeda nije bilo tko, zna što govori jer je odigrao 614 utakmica u NHL-u, posljednje za aktualnog prvaka Chicago Blackhawks.
– U utakmici sa Sjeverstaljom imali smo igrača koji se ozlijedio usred utakmice i vidjeli ste što je napravio – došao je do suca i zamolio ga da prekine igru da mu se može pomoći. Postoji razlika između toga kada igrač osjeti bol i kada se ozlijedi. Ovog igrača je kontakt zabolio, ali je ozljedu odglumio – jasan je Montador.
Kaže da takvu situaciju nikad nije vidio u Sjevernoj Americi.
Suci sramote ligu
– U Sjevernoj Americi postoji kultura i tradicija poštenja prema igri. To je poštenje koje vidite u ragbiju, kojeg ima u rukometu, nešto malo i u europskom nogometu – rekao je Montador te zaključio: – Imamo ligu koja se igra na dva kontinenta, većinu utakmica igrat ćemo u Aziji i ta liga ima priliku preuzeti primat u hokejskom svijetu od NHL-a. No, uz takvo suđenje i glumatanje liga se sramoti.
Trener Medveščaka Mark French krivnju za poraz frajerski je preuzeo na sebe i igrače.
– Slažem se da je ta sudačka odluka bila prekretnica, ali naša reakcija na to bila je potpuno kriva i to je razlog poraza. U tzv. specijalnim situacijama, odnosno s igračem više ili manje, očito trebamo mijenjati sastav. Netko drugi dobit će priliku. No, više sam zabrinut zbog cijele igre.
Nije sporno da je Mark French sjajan trener, no nakon pet uzastopnih poraza trener uvijek odgovara prvi. Zato mu nije lako.
– Nisam toliko zabrinut zbog pet poraza koliko zbog toga što se pojavljuje trend da podižemo razinu igre samo kada igramo protiv superiornijih momčadi. Dečki ne uče, ne vide da smo dobri kada igramo svoju igru, da nam samo to donosi uspjeh.
Priliku za iskupljenje medvjedi imaju danas (17 sati) u Jaroslavlju.