Mršić u prijestolnicu kocke s pet debitanata

Oslabljena otkazima, novosložena hrvatska košarkaška reprezentacija otputovala je u ponedjeljak iz Zagreba za Las Vegas. U svjetskoj prijestolnici kocke čeka ih nastup na Ljetnoj NBA ligi u kojoj će im, u petak, prvi suparnik biti ljetna momčad Detroit Pistonsa.

Izbornik Veljko Mršić na koncu je poveo razigravače Roka Rogića i Krešimira Radovčića, braniče Roka Badžima, Luku Babića i Matea Drežnjaka, iskusna krila Pavla Marčinkovića, Željka Šakića i Ivana Ramljaka, krilne-centre Domagoja Vukovića i Marjana Čakaruna te centre Antonija Vrankovića i Marina Marića.

Među njima pet je debitanata u seniorskoj reprezentaciji (Rogić, Radovčić, Baždim, Drežnjak, Marić), a jedan od njih, Roko Badžim, prošle sezone član ljubljanske Olimpije, ističe:

- Dva puta sam bio u krugu kandidata za kvalifikacijske utakmice ali sam oba puta otpao pa će mi ovo biti prvi nastupi za seniorsku reprezentaciju. Bit će to za sve nas i timski i osobni izazov. Osim toga, meni će biti velika čast braniti boje Hrvatske na pozornici na kojoj igraju najbolji mladi igrači na svijetu.

Ovu priču slično doživljava i Mostarac Mateo Drežnjak, ponajbolji igrač BiH prvaka Širokog:

- Svatko tko se košarkom bavi ozbiljno cilj je NBA liga, a mi sada imamo priliku zaigrati protiv budućih i aktualnih NBA igrača, ali i protiv tog stila igre. Želim odmjeriti snage sa igračima koji će već na jesen igrati NBA košarku da vidim gdje sam ja u odnosu na njih, kolike su mi mogućnosti. Osim toga, bit će lijepo vidjeti i kako taj velebni Las Vegas funkcionira.

Da, bit će ovo i za većinu od Mršićevih izabranika i otkrivanje "obećane zemlje" jer na američkom tlu dosad su bili samo završeni američki studenti Antonio Vranković (Duke) i Marin Marić (De Paul) te na nekom juniorskom kampu Roko Rogić i Domagoj Vuković.

S druge strane, Mršiću će ovo biti već sedma Ljetna liga koje je, dosad, posjećivao kao trener u potrazi za pojačanjima ili pak kao član stožera jedne od ljetnih NBA momčadi (Minnesota):

- Igrat ćemo protiv neuigranih ali agresivnih momčadi koje u prvih par dana igraju vrlo intezivno. Moja je želja da igramo odgovorno i u obrani i u napadu i da po utakmici nemamo više od 12 izgubljenih lopti.

Svi će juriti, no mi moramo igrati pametno i pokušati igrati na postavljeni napad. Budemo li imali dobar raspored, bude li nam lopta dobro išla, budemo li strpljivo čekali igrača u najboljoj poziciji, onda bismo mogli biti konkurentni - napominje Mršić i najavljuje susret sa specifičnim pravilima:

- U utakmicama u skupini svaki će igrač imati pravo na devet prekršaja, a sa desetim će ispasti, a tek u razigravanju za plasman igrači će smjeti imati samo pet prekršaja, a šesti će biti eliminirajući. Momčadi će pak u bonus ulaziti te sa 10 prekršaja. Doduše, u posljednje dvije minute bacanja će se izvoditi odmah nakon drugog prekršaja. Igrat će se četvrtine od po 10 minuta, a mi treneri imat ćemo pravo na "challenge", video-pregled sportne situacije. Produžetak se igra na dvije minute, a ako ni tada ne bude pobjednika u drugom produžetku se igra do prvog koša.