Rukometaši Nexea doživjeli su iznenađujući poraz na svom parketu od austrijskog Alpla Harda, koji je u predzadnjem kolu u skupini C Europske lige slavio sa 29-22 (14-12) i tako došao do svoje prve pobjede. Fahrudin Melić je sa šest pogodaka predvodio strijelce Nexea, četiri gola postigao je Marin Jelinić, a po tri Ivan Sršen i Luka Moslavac. Pobjednike su sa po pet pogodaka predvodili Karolis Antanavičius i Luca Raschle.
Nakon početnog vodstva od 2-0, rukometaši Nexea dopustili su Austrijancima seriju od četiri pogotka, što je gostima dalo krila. Pokušavao je Branko Tamše probuditi svoju momčad, ali Našičani nikako nisu uspjeli ući u pravi ritam. To je rezultiralo prednošću Alple Harda od četiri pogotka (9-13) u 24. minuti. Do kraja poluvremena Nexe je uspio smanjiti zaostatak na dva gola (12-14).
U drugom poluvremenu je domaća momčad prvu značajniju seriju napravila između 36. i 38. minute, kad je s tri uzastopna pogotka Nexe stigao do izjednačenja 17-17. U 41. minuti Fahrudin Melić je postigao pogodak kojim su Našičani došli do vodstva 19-18 i prve prednosti još od treće minute.
Tada se činilo da je Nexe konačno uspio slomiti otpor momčadi koju je na gostovanju u Austriji svladao s uvjerljivih 35-24. No, dogodilo se upravo suprotno. U sljedećih deset minuta Austrijanci su napravili seriju 6-0, poveli sa 24-19 te bez poteškoća došli do potpuno neočekivane, ali i zaslužene prve pobjede u grupnoj fazi Europske lige.
Nexe će 28. veljače na gostovanju kod lisabonskog Sportinga tražiti put prema prvom mjestu u skupini C, na kojem su Našičani proveli veći dio grupne faze natjecanja. Kako su momčadi sa po 14 bodova izjednačene, a Nexe je pobijedio u Našicama, hrvatskom doprvaku je za osvajanje prvog mjesta dovoljan i bod u posljednjem kolu.
Na trećem mjestu je Granollers sa 12 bodova, Skjern ih ima osam, a Alpla i Balatonfuredi po tri.
Prema poziciji u skupini, Nexe će znati tko će mu biti suparnik u osmini finala, a to mogu biti španjolska Bidasoa, makedonski Eurofarm Pelister i ukrajinski Motor.
Rukometna Europska liga (m) - 9. kolo
SKUPINA C
Nexe - Alpla HC Hard 22-29
Granollers - Skjern 34-31
Balatonfuredi - Sportnig 25-31
Ljestvica:
1. Nexe 9 7 0 2 277-253 14
2. Sporting 9 7 0 2 284-260 14
3. Granollers 9 6 0 3 288-274 12
4. Skjern 9 4 0 5 262-258 8
5. Alpla HC Hard 9 1 1 7 243-273 3
6. Balatonfuredi 9 1 1 7 248-284 3