Benitez je pod velikim pritiskom jer njegovi nogometaši ove sezone ne igraju ni približno na razini na kojoj bi trebali prema svojoj kvaliteti.
Ispali su iz Lige prvaka, a u Premier ligi zauzimaju tek osmo mjesto nakon 18 kola. Guardian tvrdi da vlasnici kluba Tom Hicks i George Gillett intenzivno razmišljaju o Benitezovoj smjeni i dovođenju O'Neilla na Anfield.
Aston Villa je u posljednjih 14 utakmica samo jednom poražen, a trenutačno ima pet pobjeda u nizu u svim natjecanjima i drži četvrto mjesto u Premiershipu. Takvi impresivni rezultati nagnali su američke vlasnike redsa da ga stave na prvo mjesto kandidata za eventualnoga Benitezova nasljednika.
Španjolac, međutim, i dalje tvrdi da planira odraditi ugovor s Liverpoolom do kraja (do lipnja 2014.).