U organizaciji Hrvatskog odbora odbojke na pijesku i marketinške agencije MPG, u petak u Umagu počinje 9. prvenstvo Hrvatske u odbojci na pijesku. Pod medijskim pokroviteljstvom Večernjeg lista, u petak će se na kvalifikacijskom turniru Turističkog naselja Katoro pojaviti najbolji hrvatski odbojkaši, a odbojkašice startaju tjedan dana kasnije u Poreču. Deveto prvenstvo Hrvatske igra se za nagradni fond od 200.000 kuna, odbojkaši će imati pet turnira, a šesti završni održat će se u Makarskoj. Odbojkašice imaju dva turnira manje, dok će zajedno u Novalji igrati za Hrvatski kup.
- Organizacijom niza turnira za državna prvenstva, u 24 hrvatska grada, cijelo vrijeme glavni nam je cilj promovirati odbojku na pijesku kao sport budućnosti, ali sada već i sadašnjosti. Jer, riječ je o najatraktivnijem i najgledanijem olimpijskom sportu koji se u svijetu nevjerojatno širi, i igrački i organizacijski, a vrlo je važan i za turizam. Turniri iz svjetske serije imaju višemilijunske dolarske nagradne fondove, izravno ih prate televizijske kamere i turističke zajednice, podržavaju ih gradske i regionalne vlasti, čak i državne. Više nema zemlje u svijetu u kojoj se ne igra odbojka na pijesku, a većina njih odbojku koristi i kao promidžbu za svoj turizam. Mi u Hrvatskoj još nismo na toj razini, ali vodeći ljudi europskog i svjetskog saveza tvrde da smo na dobrom putu. Nama je to priznanje i poticaj u namjeri da što prije i u Hrvatskoj organiziramo europske i svjetske turnire. Istodobno i da pripomognemo u stvaranju više hrvatskih parova u odbojci na pijesku, koji bi dostigli natjecateljsku kvalitetu najboljih svjetskih odbojkašica i odbojkaša, te nastupili na Olimpijskim igrama. Možda već na olimpijskom turniru u Ateni - kaže predsjednik Odbora Damir Radeljić.
Glavni turnir održat će se u subotu i nedjelju, a već sada se zna da će na njemu nastupiti više atraktivnih pjeskaških parova. Gledatelji će prvi put na djelu vidjeti Dejana Laninovića i Krešimira Perića, hrvatski par koji je od ove sezone krenuo na seriju svjetskih turnira, s ciljem da izbori nastup na OI u Ateni. Njima uz rame su i Tomislav Karaula i Pero Križanović, Toni Ivković i Ivan Radovčić, Siniša Vuculin i Emilio Maniero, Edin Baković i Tomislav Mišin...
Uz brojne sponzorske nagrade (VIP-net, Nescafe i Fossil), atraktivni prateći program sporta i zabave na Jadranu zasigurno neće izostati. Jer, turniri će ove godine biti u Umagu, Poreču, Loparu na Rabu, Novalji, Zatonu u Zadru, Pakoštanama i Makarskoj. Zagreb? Organizatori za Zagrepčane pripremaju posebno iznenađenje.
B. Karapandža