Još ranije je Santoro odlučio da će 2009. godina biti njegova posljednja u dugoj teniskoj karijeri, a tog plana se i držao jer je u Parizu, gdje se od tenisa oprostio i Rus Marat Safin, rekao zbogom tenisu.
No, ovog četvrtka je promijenio odluku i odlučio je nastupiti na Australian Openu, prvom Grand Slam turniru godine, koji starta 18. siječnja. Razlog je vjerojatno sljedeći: bit će to 70. uzastopni nastup Santoroa na Grand Slam turniru.
Santoro će time postati prvi tenisač u povijesti koji je zaigrao na Grand Slam turnirima u četirima uzastopnim desetljećima. Debitirao je na jednom od četiri najveća svjetska turnira 1989. godine u Roland Garossu, a na prošlogodišnjem US Openu je upisao 69. nastup na Grand Slam turnirima
Trenutačno se Santoro nalazi na 68. mjestu ATP ljestvice, a sam je priznao:
- Tenis je moj život i moja opsesija. Nakon Pariza sam i dalje bio usko vezan za tenis, nisam mogao tek tako odbaciti reket. Igrao sam neke ekshibicije, a odlučio sam se za Australian Open jer bi stvarno bilo lijepo upisati jubilarni sedamdeseti nastup u karijeri - rekao je Santoro francuskom L'Equipeu.