Hrvoje Horvat, izbornik hrvatske rukometne reprezentacije, odlučio je na Svjetsko prvenstvo, koje 11. siječnja počinje u Poljskoj i Švedskoj, povesti dva iskusna i jednog mladog vratara. Od dva iskusnija najstariji je Mate Šunjić, vratar francuskog Ivryja. Rođeni Metkovac ima 35 godina, pet godina više od Dine Slavića te 15 više od Dominika Kuzmanovića. Prvi put dogodilo se da na SP-u od trojice vratara dvojica budu iz hrvatske lige te samo jedan iz inozemstva.
– Evo, dočekao sam da ja budem najstariji vratar naše reprezentacije. Do sada su to bili uvijek neki drugi. Što se tiče Kuzmanovića i Slavića, poznajem ih obojicu, ali sa Slavićem nikad nisam bio na pripremama. Drago mi je da su obojica imala sjajnu polusezonu u PPD Zagrebu, odnosno Nexeu – rekao je Šunjić.
Deset godina u Francuskoj
Rođen je u Metkoviću, u kojem je završio gimnaziju. Mate je još kao dijete s prijateljima igrao rukomet, a i njegova majka Ana u djevojačkoj dobi bavila se rukometom i igrala je upravo na poziciji vratarke. Nekoliko puta na završnicama prvenstava Hrvatske za mlađe uzraste proglašen je najboljim vratarom. Na matematičkim natjecanjima također je ostvario zapažene rezultate na državnoj razini. Iz Metkovića odlazi u Zagreb, ali u Medveščak, da bi u srpnju 2010. potpisao za našički Nexe. Uz treniranje rukometa odlično mu je išlo i u školi. Tako je u lipnju 2010. godine postao magistar matematičkih znanosti nakon što je diplomirao na Prirodoslovno-matematičkom fakultetu u Zagrebu. Odluku da će studirati matematiku donio je još početkom srednje škole, a u gimnaziji mu je prosjek ocjena bio 5,0.
– Dok sam studirao, neki profesori na fakultetu nisu imali pojma da branim, a neki su znali pa su me znali puštati ranije na treninge. Ponekad bi moj klub, a tada je to bio Medveščak, odgodio utakmicu kad ne bih mogao stići. Bilo je dosta razumijevanja na obje strane. Uglavnom, mislim da sam bio jedini student matematike koji se profesionalno bavio sportom. U to vrijeme dan bi mi počinjao u sedam ujutro i trajao do ponoći. Pet godina živio sam na relaciji fakultet – trening – stan – naglasio je Šunjić.
U Francuskoj je od 2013. godine, u kojoj je do sada igrao samo za dva kluba – Créteil i Ivry. Zanimljivo je da nije napustio Francusku ni kada je Ivry ispao u drugu ligu.
– Da, puno se ljudi čudilo što sam odlučio braniti drugu ligu. Ali, to je bilo vrijeme pandemije i nije bilo potrebe nikamo ići. Meni je u Francuskoj zaista dobro. Inače, Ivry je od Créteila udaljen tek pet kilometara. To je kao da sam iz Dubrave otišao u Novi Zagreb. U Créteilu sam se doslovce zaljubio u Francusku i vjerujem da ću ovdje i završiti karijeru. Bez obzira na to što sam u klubu i sada u reprezentaciji najstariji, ne namjeravam tako brzo prestati braniti. Zna se da vratari mogu dugo trajati – istaknuo je Šunjić.
Ove sezone njegov klub bori se za ostanak. Stanku u prvenstvu dočekali su na 14. mjestu sa samo osam osvojenih bodova. Dva manje ima Istres, dok je na posljednjem mjestu Sélestat, sa samo dva boda. Ali, ono što veseli jest da je Mate Šunjić trenutačno četvrti vratar francuske lige po uspješnim obranama. Trenutačno je na 28,25 posto obranjenih lopti. Iza njega su veliki vratari poput Palicke, Ivića, Gentyja, Pešića, Greena...
– Ima još dosta utakmica do kraja prvenstva. Uvjeren sam da ćemo osigurati ostanak. U prvom dijelu prvenstva nismo bili kompletni, nekoliko ključnih igrača bilo je ozlijeđeno, no bit će svi u pogonu za drugi dio sezone – istaknuo je Šunjić, koji se od suigrača najviše druži s Crnogorcem Božovićem i Srbinom Vorkapićem.
Ima broncu iz Katara
S reprezentacijom Hrvatske osvojio je broncu na Svjetskom kadetskom prvenstvu u Kataru 2005. godine. Bila je to generacija u kojoj su igrali Domagoj Duvnjak, Marko Kopljar, Antonio Kovačević, Ivan Čupić i Alen Blažević. Sa seniorskom reprezentacijom Hrvatske osvojio je zlato na Mediteranskim igrama u Taragoni 2018. godine. Tijekom karijere odigrao je brojne velike utakmice, ali jednu posebno pamti. Onu u Banjoj Luci kada je branio za Nexe protiv Borca u SEHA Gazprom ligi 2012. godine. Na tom susretu imao je 27 obrana.
– Radujem se današnjoj utakmici protiv Italije. Poznajem neke njihove igrače koji su igrali u francuskoj drugoj ligi. Nisu top kvaliteta europskog rukometa pa očekujem jednu lijepu utakmicu, s puno pogodaka. Gledatelji će sigurno uživati – zaključio je Šunjić.
taj golman je ucitelj a ne profesor. u bivsim balkanskim komunistickim zemljama ucitelje zovu profesorima a u svijetu ispadnes glup ako za ucitalja kazes da je profesor, profesor drzi katedru na fakultetima.