Boxing Day naziv je na Otoku za Štefanje, praznik dan nakon Božića, na koji se tradicionalno igraju nogometne utakmice. Međutim, on nema baš nikakve veze s boksom, iako bi naziv upravo sugerirao da se radi o danu u kojem se “lupa” žešće nego inače. Dapače, nitko od povjesničara točno ne zna zašto se baš tako zove... Postoje razne teorije, neke vuku korijene još iz srednjeg vijeka, a najbliža je ona po kojoj je posluga engleskih obitelji, koja je radila na Božić, dan nakon njega bila slobodna, a njihovi bi im poslodavci u kutijama (eng. boxes) davali poklone koje bi nosili obiteljima. Pretpostavljamo, hladnu puricu i mlince te, ako je ostalo od proslave, koju kapljicu vina iz bačve...
Društvo iz Liverpoola
Manje je važan naziv, no intrigira da se posljednjih sezona nakon susreta igranih na Boxing Day već znao prvak! Drugim riječima, nije se više trebalo ni igrati. Naime, momčad koja je tada vodila, četiri i pol mjeseca kasnije postala bi prvak! Takva je praksa od Štefanja 2009. godine. A ovaj su put Englezi u Boxing Day ušli s rekordno zgusnutom tablicom, sa čak pet klubova koji su bili unutar dva boda! Na kraju dana, odnosno Štefanja, prvih pet se malo “raširilo”, unutar pet su bodova, no i dalje je gusto. Arsenal (39), City (38), Chelsea (37), Liverpool (36) i Everton (34). Slijedi Newcastle (33) pa onda tek United i Tottenham (31). Lani je nakon Boxing Daya United uvjerljivo vodio ispred Cityja sa sedam bodova, a do kraja sezone Alex Ferguson nije silazio s vodeće pozicije. Dan nakon Božića 2011. godine City i United bili su izjednačeni sa 45 bodova, i jedini u utrci za naslov. Izmjenjivali su se do kraja sezone na prvome mjestu, a naslov je osvojio – City. Mnogi će se sjetiti šokantne utakmice Cityja i QPR-a, u kojoj je United imao naslov do 91. minute, kada su Džeko i Agüero donijeli titulu u dvije minute za konačnih 3:2 i naslov prvaka Roberta Mancinija. Godinu prije, 2010., United je već bio vodeći nakon Božića i rutinirano otišao do kraja. Godine 2009. vodeći je bio Chelsea sa pet bodova ispred Uniteda i također je osvojio naslov... Praznih ruku zasad su iz aktualne petorke ostali Arsenal i Liverpool.
Sjajan Pranjićev znanac
Danas? U formi su svi. Arsenal predvode Pranjićev stari znanac iz Maksimira Theo Walcott i Modrićev donedavni suigrač Mesut Özil. City je protiv Liverpoola zabio dva gola (2:1), što je prvi put u 56 godina da desetu utakmicu za redom zabija više od dva, a 59. put zaredom zabija barem jedan gol... Sve pršti od golova i u Liverpoolu, do Boxing Daya zabio je 43 gola, što nije već četvrt stoljeća! U susretu Chelsea – Swansea (1:0) pao je i jubilarni, stoti Chelseajev gol na Boxing Day, zabio ga je Eden Hazard.
– Moji napadači će me ubiti! Svaki sam put “mrtav” od živciranja već na poluvremenu, kada trebamo već komotno voditi – žali se, a što bi drugo, Mourinho. United ne blista, iako je na Boxing Day pobijedio deset puta zaredom. Gubio je 0:2 kod Hulla pa preokrenuo. Pomogao mu je i Wayne Rooney 150. golom u Premiershipu i prvi je igrač crvenih vragova kojem je to uspjelo. Pomogao je i Alex Ferguson, sjeo je iza novog menadžera Davida Moyesa te ga vjerojatno pitao:
– Čovječe, ja sam te postavio, ali zašto si tek sedmi?!
>> City slavio u derbiju 2:1, Liverpool teško oštećen
>> Arsenal preokretom do pobjede i vrha, Chelsea na 2. mjestu