"Deset ih je već ušlo unutra", rekla je žena na ulazu u Vodovodnu ulicu, prstom pokazujući na vozila Hitne pomoći. Putem do mjesta gdje se dogodila "tipična nesreća", kako je komentirao jedan od očevidaca očito misleći da je izazvana ljudskom pogreškom, Riječani su se pitali što se to događa i istodobno micali djecu s ulice.
Na kraju Vodovodne, u pogonu Industrije mesa VIR 1898, jučer u 12.40 sati dogodio se incident prilikom čega je iz cijevi iscurio amonijak. Prema prvim informacijama, iscurilo je 50 do 100 kilograma amonijaka, a nesreću je izazvalo mehaničko oštećenje - viljuškarom je probijena cijev kojom prolazi plin.
Riječki vatrogasci u Vodovodnu su stigli sa četiri vatrogasna vozila te desetak vozila Hitne pomoći. Stare ciglene zgrade pogona zatvaraju dvorište koje je tom prilikom izgledalo kao iz filma katastrofe. Između velikog broja vatrogasnog i medicinskog osoblja, u dvorištu i na ulazu u zgradu, uspaničeni djelatnici VIR-a čekali su da njihove kolege izađu na sigurno. Ljudi su izlazili u skupinama, s komadima odjeće na ustima i s crvenim očima. Devetoro ljudi odmah je prevezeno u KBC Rijeka na Sušaku gdje su i zadržani, zbog težeg trovanja amonijakom i opekotina po tijelu, nekoliko ih je zadobilo lakše ozljede, a jedna je muška osoba u kritičnom stanju jer se nadisala veće količine plina.
Bijela magla
Zapovjednik smjene Javne vatrogasne postaje grada Rijeke Slavko Suzić novinarima je objasnio djelovanje amonijaka tj. posljedice koje može izazvati. Radi se o plinu koji preko sluzokože, na području očiju, nosa i slično, ulazi u tijelo, tu se veže na tjelesne tekućine. Može se očitovati kao peckanje u očima, a najteže posljedice ostavlja na plućima. Od zapovjednika smo saznali i da je, kada su vatrogasci stigli, u poluotvorenom dijelu zgrade gdje je došlo do curenja plina bila "cijela magla." Vatrogasci su zatvorili cijev iz koje je curilo, a kada se oblak magle razišao, u kutu su našli čovjeka. Uz redovna vatrogasna vozila, ondje je bili i posebno vozilo za akcidentne situacije. Prema riječima Tomislava Miloša, zapovjednika riječke vatrogasne postaje vatrogasci su školovani za ovakve situacije, a raspolažu i potpunom opremo za rješavanje problema koje može uzrokovati plin ili druge opasne kemijske tvari. U skladu s tim izjavama situacija ocjenjena kao prvi stupanj opasnosti ubrzo je stavljena pod kontrolu. Do nesreće je došlo oko 12.30, a oko 13.45 svima poznatoo bijelom trakom na kojoj piše "policija" zatvoren je ulaz u Industriju mesa VIR. Pred ulazom u zgradu tada je ostalo još nekoloko novinara, djelatnika VIR-a i bližih susjeda. I oni koji su ostali i oni koji su otišli bili su posebno zabrinuti za teže ozlijeđene. Jedna djelatnica Hitne pomoći ozljede od amonijaka opisala je da je to "kao da gorite iznutra."
Kiselkasti smrad
Kada smo odlazili iz Vodovodne kiselkasti smrad se još širio zrakom. Takav niris obično imaju boje za kosu i slični preparati. Posljednja nesreća ovakvog stupnja opasnosti u Rijeci bila je prije otprilike dvije godine u jednoj riječkoj mljekari.
Na mjesto nesreće došao je i gradonačelnik Vojko Obrsnel.
T. Opačak-Klobučar, E. Čuljat, M. Sanković