Ljudi vjeruju da su racionalna bića koja donose svjesne odluke, no jesu li osjećaji oblikovali svijet?

Sam naslov na prvu iznenađuje. Može li se sistematizirati ljudska povijest emocija? No objašnjenje ubrzo slijedi… "Ljudi vjeruju da se logičkim razmišljanjem i intelektom služe kako bi preživjeli. Međutim, mnogi od najvažnijih trenutaka u povijesti bili su snažnije povezani sa zamršenim i moćnim emocijama nego s konkretnim i nespornim činjenicama. Događaji poput nastanka filozofije i glavnih svjetskih religija, pad Zapadnoga Rimskog Carstva, znanstvene revolucije i neki od najkrvavijih ratova mogu se razumjeti samo ako razumijemo ljudske emocije", stoji u opisu nove knjige Richarda Firth-Godbeherea intrigantnog naslova "Ljudska povijest emocija" te podnaslova "Kako su naši osjećaji sagradili svijet kakav poznajemo".

A pritom je autor uistinu obuhvatio cijeli svijet – od drevne Grčke do Gambije, Japana, Osmanskog Carstva, Sjedinjenih Američkih Država i dalje. Firth-Godbehere, kao jedan od vodećih stručnjaka u području emocija, pokriva područje psihologije, neuroznanosti, filozofije, umjetnosti i religije otkriva ključnu i često podcijenjenu ulogu koju su emocije imale u različitim društvima tijekom povijesti. Jer ljudi često vole vjerovati da su racionalna bića koja donose svjesne odluke, no autor dokazuje da postoji puno dublja emocionalna dimenzija te da su osjećaji oblikovali svijet u kojem živimo. Pritom navodi da su emocije kao što su želja, gađenje, ljubav, strah i bijes oblikovale tijek kultura i bile sposobne promijeniti smjer ljudske povijesti, a ističe i da svijet emocija oblikuje životne izbore svakog pojedinca.

"One su prisutne u svim najvažnijim događajima u povijesti, od stvaranja najvažnijih svjetskih religija do najkrvavijih ratova, i ključne su za razumijevanje svakog od tih događaja", stoji u opisu knjige koju je za hrvatsko tržište preveo Vedran Pavlić, a izašla je u izdanju Školske knjige.

Knjiga je napisana veoma razumljivo i zanimljivo te obiluje primjerima iz različitih razdoblja ljudske povijesti. Autor navodi razne mitove, vjerske tekstove, povijesne događaje… koji potvrđuju njegovu tezu. Ipak, nije riječ o laganom štivu koje se čita tek usput, što navodi i sam autor. "Nisu to tekstovi koje biste baš poželjeli čitati dok se odmarate na plaži. Ovu sam knjigu napisao upravo zato što mi je cilj podijeliti uzbudljivu povijest emocija sa što više ljudi – omogućiti svima da sudjeluju u uzbuđenju i spoznajama koje nam nudi taj novi pristup razumijevanju prošlih vremena te ponuditi nov način gledanja na svijet, a osobito na njegovu prošlost", objašnjava Richard Firth-Godbehere. On je, naime, neovisni istraživač i konzultant u područjima povijesti, jezika, znanosti i filozofije emocija. Doktor je znanosti i istraživač u Centru za istraživanje povijesti emocija na Sveučilištu Queen Mary u Londonu. Diplomirao je s počastima na Sveučilištu u Londonu gdje je dobio i dva priznanja za izvrsnost u akademskim postignućima. Također je stekao magisterij na Sveučilištu u Cambridgeu i doktorat na Sveučilištu Queen Mary u Londonu.

"Gotovo svi povijesni događaji lako se mogu povezati s prevladavajućim emocijama njihovih glavnih aktera. Možemo se složiti da su emocije potaknule ljude na najbolje i na najlošije stvari. Zato je proučavanje emocija s povijesnog stajališta zanimljiv i relevantan pristup, posebice kada se u kontekst stavi i dominirajuća religija konkretnog područja i vremena. Knjiga je sastavljena od tematski odijeljenih poglavlja u kojima su opisani neki povijesni događaj, mit ili religijsko shvaćanje te zatim objašnjeni s obzirom na pojedinu emociju", navodi pak recenzentica knjige doc. dr. sc. Irena Miljković Krečar.