Rodio se prije 94 godine, u veljači 1920. godine, u skromnoj rudarskoj obitelji u Essenu, u Njemačkoj, a u srijedu, 16. srpnja 2014. godine umro je kao najbogatiji Nijemac. On je Karl Albrecht, sa svojim bratom Theom osnovao je trgovački lanac Aldi, naučio Nijemce štedjeti, a kasnije i relativno umjerenom načinu života u odnosu na golem novac: Albrecht je umro u trenutku kad se njegovo bogatstvo procjenjivalo na 18,5 milijardi eura. Na kraju, bogatunska obitelj nije nikad istupala u javnosti, Albrecht je bio najšutljiviji tajkun, svoj jedini intervju dao je samo nekoliko tjedana prije smrti.
Start u majčinu dućanu
Čovjek kojem Nijemci priznaju da ih je naučio štedljivosti, umjerenosti, skromnosti, to zaista nalikuje na zanimljiva čovjeka. Možda braća Albrecht sve mogu zahvaliti majci Anni koja je imala mali dućan u radničkoj četvrti Schonnebeck, u predgrađu Essena, koji je dobro vodila i osiguravala miran život obitelji. Ali, muke joj je zadavala konkurencija, dućani koji su bili povezani s velikim tvrtkama, trgovci koji su imali desetke dućana. Braća su tada odlučila: i mi ćemo tako, piše Mathias Müller von Blumencron, urednik digitalnog izdanja Frankfurter Algemeine Zeitunga, koji je s Albrechtom razgovarao nekoliko tjedana prije smrti.
– Imao sam sreće – rekao je Albrecht u svom jedinom intervjuu, ali teško je samo srećom objasniti nastanak trgovačkog lanca koji je tako jako utjecao na poslijeratnu Njemačku i na obiteljske običaje u nabavi. Danas nema njemačkog sela u čijoj blizini nema dućana Aldi, što je kratica za Albrecht Discount, a braća Albrecht bila su dio njemačkog gospodarskog čuda nakon 2. svjetskog rata, zajedno s ostalim obiteljima: Krupp, Neckermann, Grundig, Oetker. Braća Albrecht izumitelji su trajnih sniženja, koji su kupcima obećavale kvalitetnu robu po povoljnim cijenama, ‘klasu za mase’, dobru robu za malo novca. Umjesto na policama, roba je stajala u sanducima, usluga ograničena na najmanju mjeru. Tako se dobivala štednja s obje strane blagajne. Uspjeh je bio takav da nitko nije dobivao tako povoljno prostor u trgovačkim centrima kao Aldi, jer Aldi je jamčio kupce, što je bilo dobro i za one pokraj njihova dućana. Pod motom: niski troškovi, velik promet, Karl je postao najbogatiji Nijemac.
A Nijemci su, zahvaljujući Aldiju, štedjeli i stremili k luksuzu. Sam Karl imao je novac, ali je ipak stremio štedljivosti, skromnosti, pričalo se i da je sklon škrtosti. Zato, očito, nije bilo ničega što ide uz tako golem novac, nije bilo nikakvih ludosti, ekscesa, divljih zabava, mondenih ljetovališta.
Do kraja uz ženu
Da, nabavio je dulju verziju Mercedesa S klase u kojem ga je vozio vozač, ali – na štedljivi dizel, piše Bild. Tako je živio čovjek koji je bio na 20. mjestu Bloombergove liste najbogatijih na svijetu: nikakvih razvratnosti. No, ipak ima neobičnih detalja jer je sagradio tunel kako bi mogao neopažen ići iz vile u Schwarzwaldu do svog golf igrališta, a tamo je kupio i hotel. Zapravo, razlog tako potpunog skrivanja od javnosti bio je vjerojatno u strahu da bi se obitelj mogla naći na meti otmičara, nakon što je 1971. godine otet njegov brat Theo, s kojim je Aldi podijelio na Aldi sjever i Aldi jug, koji je pripao Karlu. Theo je spašen, ali otmičari su ga držali 17 dana, a nakon toga obitelj više nije viđana u javnosti.
Karl je u tajnosti pokopan pokraj supruge Mije, koja je umrla također u visokoj starosti, u 89. godini, i uz koju je bio i u bolesti, sve do kraja.
Red,rad i disciplina !