U petak u 12 sati u sjedištu Fife u Zürichu, uz prijenos na Novoj TV i HTV-u 2, počinje dugo iščekivani ždrijeb kvalifikacijskih skupina za plasman europskih reprezentacija na Svjetsko prvenstvo 2026. godine. HNS će na ždrijebu predstavljati tehnički direktor Stipe Pletikosa, izbornikov asistent Vedran Ćorluka, menadžerica reprezentacije Iva Olivari i časnik za medije Marko Cvijanović, ali ne i – kao što je gotovo uvijek do sada bio slučaj – izbornik Zlatko Dalić.
Reprezentacijama iz prve jakosne skupine ždrijeba, a koje se nalaze u četvrtfinalu Lige nacija – Hrvatskoj, Francuskoj, Nizozemskoj, Španjolskoj, Danskoj, Portugalu, Italiji i Njemačkoj – na ovoj ceremoniji neće biti izravno dodijeljene skupine, nego će one biti tzv. placeholder, odnosno bit će razvrstane tek u ožujku 2025. godine nakon odigranoga četvrtfinala; dakle pobjednik i poraženi iz susreta Hrvatska – Francuska bit će svrstani u dvije skupine čiji će ostali sudionici biti poznati danas.
Početak u lipnju ili u rujnu
Pobjednik četvrtfinala Lige nacija ići će u jednu od šest kvalifikacijskih skupina s četiri momčadi i natjecanje će početi u rujnu, dok poraženi može ići i u skupinu s pet i u skupinu s četiri momčadi. Teoretski, u slučaju da je Hrvatska u Ligi nacija poražena od Francuske, a smještena je u skupinu s četiri momčadi koja će kvalifikacije odraditi isključivo kroz jesen 2025., morala bi odigrati dvije prijateljske utakmice u lipnju 2025. – tako naime kažu uvjeti komercijalnih pravila Uefe koji nalažu da svaka reprezentacija ima ispunjenih svih predviđenih deset termina kroz kalendarsku godinu. Tada bi primjerice izbornik mogao Modrića, Stanišića, Gvardiola i Kovačića osloboditi nastupa budući da oni idu na Svjetsko klupsko prvenstvo.
GALERIJA Pogledajte atmosferu na utakmici Dinama i Celtica, Maksimir je odlično ispunjen
Pojednostavljeno: Hrvatska će danas u Zürichu doznati suparnike iz dvije potencijalne skupine, a situacija je doista neobična i dosad neviđena. Naime, Hrvatska i ostali četvrtfinalisti Lige nacija u nekom nesportskom, nemoralnom scenariju mogu sami birati suparnike u kvalifikacijama za SP; izgubiti četvrtfinale i ići u potencijalno lakšu skupinu.
Izbjeći doigravanje
Na Svjetsko prvenstvo u SAD, Kanadu i Meksiko – prvo s 48 sudionika – plasirat će se 16 europskih selekcija, tri više u odnosu na SP 2022. u Kataru: 12 pobjednika skupina te još četiri u dodatnim kvalifikacijama kroz tzv. četiri staze u kojima 12 drugoplasiranih plus četiri najbolja pobjednika skupina iz Lige nacija koji se nisu kvalificirali igraju međusobno – polufinale i finale. Teoretski, u tim dodatnim kvalifikacijama obje utakmice moguće je – voljom ždrijeba – igrati u gostima. Dakle, trebalo bi ih svakako izbjeći.
Prva jakosna skupina: Francuska, Španjolska, Engleska, Portugal, Nizozemska, Belgija, Italija, Njemačka, Hrvatska, Švicarska, Danska i Austrija;
Druga: Ukrajina, Švedska, Turska, Wales, Mađarska, Srbija, Poljska, Rumunjska, Grčka, Slovačka, Češka, Norveška;
Treća: Škotska, Slovenija, Republika Irska, Albanija, Sjeverna Makedonija, Gruzija, Finska, Island, Sjeverna Irska, Crna Gora, BiH, Izrael;
Četvrta: Bugarska, Luksemburg, Bjelorusija, Kosovo, Armenija, Kazahstan, Azerbajdžan, Estonija, Cipar, Farski Otoci, Latvija, Litva;
Peta: Moldavija, Malta, Andora, Gibraltar, Lihtenštajn, San Marino.
Hrvatska je u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, u kojima je počela nastupati 1996. godine, odigrala 72 utakmice. Ima 43 pobjede, 20 neodlučenih i devet poraza. Hrvatska se do sada plasirala na šest svjetskih prvenstava – 1998., 2002., 2006., 2014., 2018. i 2022., te je u tri navrata bila prisiljena igrati dodatne kvalifikacije: 1997. godine protiv Ukrajine, 2013. protiv Islanda i 2017. godine protiv Grčke. Zlatko Dalić već sada je jedini izbornik koji je Hrvatsku vodio na dva Svjetska prvenstva, a plasira li se i na turnir 2026., dostići će po broju SP-a neke od najznačajnijih izbornika svih vremena: Nijemca Löwa i Talijana Bearzotta.
Sada je s dva SP-a izjednačen s Nijemcima Beckenbauerom i Vogtsom, Argentincima Lorenzom, Menottijem i Bilardom, Brazilcima Zagallom, Santanom i Scolarijem, Talijanima Valcareggijem i Lippijem, Šveđaninom Erikssonom (s Engleskom), Englezima Ramseyem, Robsonom i Southgateom, Francuzima Hidalgom i Domenechom, Španjolcima Clementeom i Del Bosqueom, Nizozemcem Van Gaalom...
VIDEO Dinamo će teško proći dalje, ova utakmica bila je ključ
