Ispovijest legende vatrenih: Mislili su da ću ostati invalid, čak 6 mjeseci proveo sam izoliran od svijeta
Nikica Jelavić, naš bivši reprezentativac, u karijeri je, među ostalim klubovima, igrao za Hajduk, Rapid, Glasgow Rangers, Everton, Hull City, West Ham... Danas je u poslovnim vodama. Bacio se u poslovne vode, posjeduje hotel President, prekrasno zdanje koje vodi sa svojim poslovnim partnerom Goranom Suškom.
- Za život poslije karijere pripremio me boravak u Kini. Tamo sam šest mjeseci bio izoliran od svega, pa i od svijeta. U tom sam se razdoblju dogovarao za raskid ugovora, pa je to ispalo kao priprema. Negdje sam pročitao da tenisači, poslije nogometaša, imaju najviše problema u toj prilagodbi. To mi se čini i logičnim, s obzirom na to da je tenis individualan sport. Profesionalni sportaši ni nemaju tu naviku druženja s ljudima. Tek s onima na treningu i to po nekoliko sati. Nisam imao problema, odmah me zaokupio poslovni projekt s hotelom u Čapljini, to mi je pomoglo - rekao nam je u razgovoru za Večernji.
- Kada se sjetim početaka, sve je bilo sjajno do ozljede koljena nakon koje mi je liječnik kazao da vjerojatno neću moći igrati nogomet. Imao sam operaciju 2004. godine, nakon čega su mi i drugi i treći liječnik kazali isto. Kada malo razmisliš što te čeka u selu iz kojeg si došao: traktor, njiva, motika i lopata... Potom sam si u glavu stavio da moram uspjeti. Bez obzira na to što su liječnici govorili, išao sam po svome. Neću kazati da sam uspio iz straha od neuspjeha, već iz želje za uspjehom. Tu je valjda karakter izašao na vidjelo. Znao sam da je nogomet jedini put kojeg se moram držati. Nakon svih okolnosti i ozljeda, spoznao sam da se upornošću mogu vratiti...- otkrio nam je Jelavić 2022. godine.
– Još otkako sam bio dijete, imao sam taj bunt ili revolt. Svaka kritika me gurala naprijed. Dokazao sam da se sve može, pa i s ovim mojim invalidskim koljenima. Išao sam kod njemačkog ortopeda Hansa Müllera, koji mi je kazao: "Sine, nije mi jasno kako s ovim koljenima igraš nogomet. Po svim medicinskim knjigama, ti si fenomen. Prvi put vidim ovakvo stanje koljena..." – sjeća se Nikica svoje dijagnoze.
- Trpim ih 20 godina, pa i danas me boli. Hrskavica je istrošena, ligamenti su popucali. Rekli su mi da ću imati problema nakon karijere. Sve sam to ukalkulirao. Igrao sam do 35. godine, a nitko mi to nije prognozirao. Kada nemaš nekog izbora, onda proradi inat. Uvijek sam htio dati sve od sebe, znao sam da će mi se vratiti, makar išao i okolnim putem...- rekao je o bolovima koje i danas trpi.
– Uvijek sam volio izazove. Kada mi netko kaže da ne mogu, dokazat ću mu suprotno. Jer, liječnici su mi govorili da se prema svim medicinskim pravilima i knjigama nikako ne mogu baviti profesionalnim sportom. Htio sam pokazati suprotno jer nisam imao neku drugu životnu alternativu. Trenirao sam kao konj po četiri-pet sati dnevno na terapijama. Isplatilo se, moralo je tako biti.
- Situacija s Nikom Kovačem u meni je kuhala neko vrijeme. Realno, nije se odnosio kao prema svim ostalim igračima i moralo je puknuti. Poslije smo se vidjeli, pružili su ruke i tu nema ničega spornog. Nemam ništa protiv njega, samo je radio svoj posao, no možda nije shvaćao da prelazi neke granice, a i ja sam bio neiskusniji. Nema tu nikakvih loših emocija. Kovač se nametnuo u trenerskom poslu, očito ima neke kvalitete. Sve je sada iza nas. Možda nam se putevi opet spoje... U tom razdoblju otišlo je još pet igrača iz reprezentacije, pa se njihove priče nisu potencirale - kazao je o kraju reprezentativne karijere.
