Arnaud Clement protiv Marija Ančića, te Thierry Ascione protiv Ivana Ljubičića parovi su prvi dan sraza Davisova kupa između Francuske i Hrvatske u Metzu. Clementa, koji je u odsutnosti ozlijeđenog Grosjeana prvi igrač Francuske, naši su reprezentativci i očekivali u sastavu, no nisu očekivali baš i premijerni nastup 23-godišnjeg Thierryja Ascionea, kojem je izbornik Guy Forget dao prednost u odnosu na puno iskusnijeg Nicolasa Escudea. Radi se o trenutčano 82. tenisaču ATP liste, koji je tijekom karijere na Touru slavio u samo šest susreta.
- Thierry je odlično trenirao, davao je sve od sebe i mislim da je pravi trenutak da ga bacim u vatru - smatra Forget.
Ivanu Ljubičiću, pak, to nije prvi susret protiv Ascionea.
- Igrali smo prije četiri godine na challengeru u Grenobleu, pobijedio sam ga, no tada se vidjelo da će biti dobar tenisač. Bekhend mu je jači od forhenda, ima odličan prvi servis. Radi se vjerojatno o jednom od najsnažnijih tenisača na Touru. S obzirom na to da sam ja favorit, neće biti opterećen, a takvi su susreti najopasniji - predviđa Ivan.
Mario Ančić se, pak, ne nalazi u ulozi favorita, taj je status rezerviran za Clementa.
- Ne dopusti li mu Mario da se razmaše forhendom i da ga šeta po terenu, ima dobrih izgleda za uspjeh - smatra izbornik Nikola Pilić i dodaje:
- Obojica naših dobili su ždrijeb kakav su željeli - Mario igra prvi, Ljubo drugi - a ja sada želim 2:0 nakon prvog dana. Francuzi su i dalje lagani favoriti, no u ovakvoj situaciji imamo idealnu priliku za uspjeh.
Što se igre parova tiče, nije bilo iznenađenja. Ančić i Ljubičić odmjerit će u subotu (14 sati) snage s francuskom kombinacijom Escude/Llodra, dok će u nedjelju prvi na teren Clement i Ljubičić.
(13 sati), a nakon njih Ascione i Ančić.
Inače, ždrijeb je održan u velebnoj Gradskoj vijećnici. Uz ostalo, moglo se čuti i pozdravni govor predsjednika HTS-a Radimira Čačića (nekoliko jezičnih nespretnosti na engleskom), a posebno je zanimljivo da je prvi par susreta izvukao izbornik francuske ženske rukometne vrste (svjetske prvakinje iz Zagreba) Olivier Krumpolz, inače rodom iz Metza.
METZ MARIO KUSS
