Thomasa Mustera nije potrebno predstavljati - najveći austrijski
tenisač svih vremena, bivši svjetski broj jedan i osvajač čak 44 ATP
naslova, među kojima najviše sjaji pobjednički prsten Roland Garrosa
1995. godine. U toj je sezoni nanizao čak 40 uzastopnih pobjeda na
zemlji, što je bio najveći niz nakon Borgova od 1977. do 1979. (44
pobjede), te osvojio i 12 turnira. Hrvatskim je ljubiteljima tenisa
poznat i kao trostruki osvajač umaškog ATP turnira. Jedan je od
rijetkih svjetskih velikih sportaša koji je početkom devedesetih igrao
u Hrvatskoj. Od njegova posljednjeg nastupa u Umagu prošlo je gotovo
jedanaest godina...
- Ma, čini vam se, tek nekoliko mjeseci... - raspoloženo je započeo
Muster i nastavio:
- Bila su to teška vremena za Hrvatsku, no uvijek sam volio igrati u
Umagu, te svima dokazivati da se radi o sigurnoj destinaciji. Ondje sam
doista bio uspješan i nosim iz Umaga prekrasne uspomene. Imenovan sam i
počasnim građaninom Umaga, što mi je veliko priznanje.
Na Touru ga nema već dugo, od 1999. godine, no tvrdi da mu ne
nedostaje.
- Imao sam dugu karijeru. Sada, pak, igram na Champions Touru i
uživam u tome. Izbornik sam austrijske muške teniske reprezentacije,
svake godine sam na pariškom Grand Slamu. Nije mi dosadno, dani su mi
prilično ispunjeni - priznaje Thomas.
Gledajući unazad, bi li išta mijenjao u karijeri?
- Sigurno nesreću iz 1989. (pijani vozač kamiona udario ga je na
parkiralistu uoči finalnog susreta u Miamiju, nap. a.) zbog koje sam
završio na operaciji i propustio cijelu sezonu. Nije se bilo lako
vratiti, trebala je velika volja za to. Da nije bilo te nesreće, možda
bih koju godinu više proveo među 10 najboljih na svijetu, možda bih
prije postao prvi tenisač svijeta ili osvojio još koji Grand Slam
turnir.
No, teško je govoriti što je moglo biti. I ovako sam zadovoljan
karijerom - uvjerava Muster.
S Goranom Ivaniševićem bio je nekad veliki suparnik na terenu, danas
su, tvrdi, u odličnim odnosima.
- Uvijek smo se dobro zabavljali tijekom profesionalne karijere,
međusobno odigrali niz velikih mečeva. Nastavili smo s druženjem i na
Champions Touru. Goran ima poseban karakter, karizmu, igrači poput
njega iz nekog razloga uvijek nedostaju profesionalnom tenisu - smatra
Thomas.
S najvećim hrvatskim tenisačem susreo se i u Davisovu kupu, i to 1997.
godine, upravo u Grazu.
Kakve uspomene nosi s tog susreta?
- Bio je to stvarno dobar dvoboj - velika borba, puno emocija.
Goran je, unatoč problemima s grčevima, igrao odlično i uspio je
izjednačiti rezultat na 2:2. No, Gilbert Schaller je tada donio
pobjednički bod za Austriju - prisjeća se Muster.
Kako će s Hrvatskom biti ovaj vikend?
- Najbitnije je da sam zadovoljan svojim glavnim igračima. Melzer igra
dobro, Koubek je u Zagrebu dohvatio formu. Neću prognozirati rezultat,
tek ću reći da se svašta može dogoditi. Puno će toga ovisiti o
petku i raspletu prvog dana. Hrvati ovdje dolaze kao branitelji
naslova, njihova su očekivanja velika. Mi ćemo, pak, pokušati
maksimalno iskoristiti prednost domaćeg terena i nastojati iznenaditi.
Mislim da možemo do uspjeha...
Za termine treninga bacali novčić
Thomas Muster i Ivan Ljubičić očito su u vrlo dobrim odnosima, srdačni razgovori i smijeh pri međusobnim susretima to samo potvrđuju. A da su skloni šali pokazao je i način izbora termina jučerašnjih treninga obje reprezentacije. Svakom od izbornika bilo je apsolutno svejedno kada će na teren, pa je na kraju - odlučio novčić. Ljubičić je imao više sreće... (mku)
Ljubičić je sjajan dečko
- Hrvatska ima mladu momčad velikog duha. Lanjsko osvajanje Davisova kupa vrhunski je doseg. U Hrvatskoj sigurno mnogi nisu svjesni koliko je to velika stvar. Ljubičić je sjajan dečko i osoba, pozitivnog razmišljanja. Njegovo napredovanje u posljednjih godinu-dvije za mene nije iznenađenje. Može li ostati u vrhu? Zašto ne, igrom i rezultatima dokazuje da može. Uz Ančića i momke koji dolaze, hrvatski tenis ima dobru perspektivu. Uvijek je u Hrvatskoj bilo dobrih tenisača, bilo da se radilo o Franuloviću, Orešaru, Prpiću ili Ivaniševiću. Tradicija se samo nastavlja - zaključuje Muster. (mku)
