Trubadur iz Portoroža Primož Gliha zabio je tri gola te '97., Hrvatska i Slovenija igrale su 3:3, a Ćirina ekspedicija kasnije je otišla na Svjetsko prvenstvo u Francusku i okitila se opjevanom broncom. A ta utakmica prije 13 godina (2. travnja bit će obljetnica) posljednja je koju je Hrvatska u Poljudu igrala u sklopu kvalifikacija za neko natjecanje.
Mrvice u veljači
Kasnije je Split dobivao samo mrvice, reprezentacija je igrala prijateljske utakmice, i to uvijek u veljači. Danska, Španjolska, Poljska, Njemačka i Nizozemska, tek je Brazil ugošćen u kolovozu.
Nakon što je Maksimir postao opasan po život, a gradonačelnik Zagreba Milan Bandić izvijestio da obnove neće biti u idućih pet godina, Poljud bi trebao postati nacionalni stadion. Da ne bi bilo skrivanja, nije ni na Poljudu sve idealno, i splitski stadion treba obnoviti, ali svjetlosnim je godinama po svom stanju ispred Maksimira.
Hajduk je od grada Splita dobio Poljud na korištenje u idućih 30 godina, a prvo značajnije renoviranje trebalo bi početi u idućih nekoliko mjeseci. Naime, početkom rujna u Splitu se održava Svjetski atletski kup, a za tu prigodu napravit će se dvije luksuzne nove svečane lože, te novinarska loža.
– Uskoro će biti objavljen javni natječaj, neće to biti veliki zahvat, sve će biti gotovo za desetak dana – kaže Hajdukov direktor Joško Grbić.
U Poljudu bez pobjede
Baš zbog Svjetskog kupa koji će se održati nekoliko dana prije dvoboja Hrvatska - Grčka, Split neće moći biti domaćin Bilićevim izabranicima. Ali, nakon toga Hajduk, Split i Poljud širom otvaraju vrata.
– Bit ćemo na raspolaganju nacionalnoj vrsti. Poljud će biti spreman za velike utakmice, jedva ih čekamo – rekao je Hajdukov predsjednik Joško Svaguša.
Nije propustio napomenuti, a sličan stav dijele mnogi nogometni zaljubljenici u Hrvatskoj, i ovo:
– Žalosno je da ćemo dobiti organizaciju neke od kvalifikacijskih utakmica samo zbog toga što su se u Maksimiru urušile pločice. Ali, nije važno. Najvažnije je da smo spremni za prihvaćanje organizacije utakmica reprezentacije – kazao je Svaguša.
Nakon Grčke, prva u Hrvatsku stiže Malta. Idealan suparnik da se u Poljudu razbije prokletstvo. Naime, Hrvatska još nije pobijedila u Splitu.
