Povratkom Florentina Pereza na predsjedničko mjesto “kraljevskog kluba” Real je potrošio preko 200 milijuna eura na igračka pojačanja, a upravo je Wenger bio prvi Perezov izbor za mjesto trenera.
Međutim, najdugovječniji trener u povijesti Arsenala (na klupi od 1996.) odbio je bogatu Realovu ponudu (iako ga ona nije ostavila ravnodušnim) te je klupu kluba sa Santiago Bernabeua na kraju preuzeo Manuel Pellegrini.
- Real je klub mojeg djetinjstva. Kada sam bio dijete, gledao sam te dečke u bijelom kako osvajaju sve živo i kako me onda ne bi privukla ponuda za preuzimanjem tako velikog kluba. Ali imam dogovor s mladim igračima svoje momčadi, želim nastaviti i dobiti tu okladu. Otkrio sam ono što mi je važno u mom poslu: sloboda. Ovdje u Arsenalu to imam - rekao je Wenger.
- U Realu sam mogao zaraditi i puno više nego ovdje u Arsenalu, ali dobro živim i zarađujem i ovdje u Londonu. U mojoj dobi (60) novac ne može igrati presudnu ulogu. Da sam otišao u Real, ondje bih pokušao nametnuti svoju filozofiju i reorganizirati sve. Udario bih temelje klupskih struktura. Ali to me svejedno ne bi spriječilo da potpišem Kaku ili Ronalda. Međutim, ova Realova momčad izgrađena je samo na kupljenim igračima iako Real ima dugu tradiciju prekrasnog nogometa. Mislim da bi u Realu trebali slijediti Barcelonin primjer i ono što su ondje učinili preko mladih igrača, stvoriti kulturu stvaranja vlastitih igrača.
Prošlo je četiri godine otkako je Arsenal osvojio posljednji trofej. Iz tog je aspekta Wenger bio na udaru brojnih kritičara koji ga nazivaju “nogometnim romantičarem” i krive njegovu politiku nedovođenja velikih zvijezda i već afirmiranih i iskusnih igrača.
- Kritizirali su me primjerice što nisam doveo Garetha Barryja ili Xabija Alonsa. Ali da sam doveo njih, ubio bih Songa, Diabyja ili Denilsona. Moji principi mi ne dopuštaju takvo što. Zapravo najviše su me kritizirali u klubu prošle sezone, u trenucima kad sam najviše napravio za momčad. Rekao sam tada dioničarima da moramo vjerovati u ovu momčad. Sve je bazirano na mom uvjerenju, ali rekao sam da će, ako ne osvojimo ništa u naredne dvije godine, sve biti moja krivica. To je moja oklada - završio je Wenger.
