Samo lokalni mediji nisu propustili zavapiti nad zabrinjavajućom viješću iz hrvatske Kalifornije. U dolini Neretve suše se stabla mandarinka. Posve im je, javljaju, pao i list. A nitko ne zna uzrok tome. Taman kad je nakon svađe oko vlasništva i pretvorbe te otkupa i distribucije prošle godine krenulo sjajno, čak i u izvoz, ponajviše zahvaljujući imaginaciji i sposobnosti Konzuma, mandarinke se mnogima čine na izdisaju.
Ove su godine rodile čak 60 posto manje nego vrlo uspješne prošle i uzgajivači, a i lokalni političari kojima su se ponovno omrsile ubrzano na njihovu zlatu razmišljaju što im je činiti. Dok se i središnja država potrudila novčano ublažiti podbačaj, valja hitno mjerodavnima odgovoriti na brojna pitanja.
Kako spasitit i da li uopće spašavati stare nasade? Treba li mijenjati sorte mandarinka, čak i dosad te vrlo isplative agrume hitno mijenjati još isplativijima i izdržljivijima, pa i kasnijima, primjerice klementinama? Stručnjaci upozoravaju kako, uza sve dvojbe o zaštiti bilja i zaštiti doline rijeke te o strategiji vezanoj uz tu višegodišnju kulturu uz koju je dolina Neretve vezala sudbinu, valja odgovoriti i kako ubrzano pročistiti sadašnje te sagraditi nove kanale za natapanje.
Iako se o problemima i u dolini Neterve govori tek kada najvažnije kulture poput mandarinka ili lubenica podbace tržišno, financijski, i te kako valja gledati unaprijed. Manje o ubranim kilogranima i cijeni odnosno državnim poticajima po kilogramu. Mnogo više o tome da more prodirući u podzemne vototokove soli tlo i uništava samu bit zemlju poljoprivrede hrvatske Kalifornije.
Stoga uistinu valja požuriti s projektnom dokumentacijom za gradnju mreže kanala u donjem Poneretlju, koji je Vlada odobrila predvidjevši financiranje iz proračuna i stručni nadzor Ministarstva poljoprivrede, šumarstva i vodnoga gospodarstva. Ta bi investicija, jedna od kapitalnih u našoj poljoprivredi uopće po najavama trebala biti dovršena do kraja 2008., a s razlogom je uspoređuju s onom s početka šezdesetih godina dvadesetoga stoljeća odnosno otprije gotovo pola stoljeća, koja je dolinu Neretve i pretvorila u hrvatsku Kaliforniju.