Kada je ruski bariton Jevgenij Nikitin 2007. godine u splitskom HNK, kao solist gostujućeg Marijinskog teatra pod vodstvom velikog Gergijeva pjevao Onjegina, svi smo primijetili i nahvalili njegov fantastičan glas i pojavu koja je čak i u koncertnoj izvedbi opere itekako došla do izražaja. Ali, tada nam je promakla njegova životna priča koje su ovih dana pune novine širom svijeta nakon što je Nikitin najuren iz Wagnerova bavarskog svetišta u Bayreuthu zbog davne tetovaže.
Nikitin je rođen u Murmansku gdje pola godine nije vidio sunca i gdje ga je još zadesio i pubertet usred kaosa sovjetsko-ruske, odnosno komunističko-mafijaško-kapitalističke tranzicije. Svo crnilo oko sebe momak je upisivao u pjesme za svoj dark-metal bend i u tetovaže na vlastitoj koži. Imao je šesnaest godina kada si je desnu stranu grudi zacrnio i velikom svastikom. U mutnoj postsovjetskoj zori mladi buntovnik nije mogao izabrati drskiji izazov svim autoritetima, uključujući vjerojatno i vlastitog oca, dirigenta, koji ga je na kraju ipak uspio gurnuti na operni studij. Za Nikitina danas su to davne mladenačke ludorije, a kukasti križ je brižno i temeljito prekriven novim tetovažama koje izviru iz njegove kragne i rukava.
Već prije 1997., kada je diplomirao pjevanje na konzervatoriju u Sankt Peterburgu, Nikitina je zamijetio i u Marijinskom teatru angažirao Gergijev čijim potresnim izvedbama itekako trebaju pjevači snažnog, pa i divljeg karaktera.
Sporna tetovaža iz mladosti
Nikitin je danas tražen na velikim svjetskim pozornicama, osobito za teške basbaritonske uloge u Wagnerovim operama. Tako je pozvan i u Bayreuth, hram koji je sam sebi podigao Richard Wagner, a danas ga vode njegove praunuke Katharina i Eva. Na toj kultnoj njemačkoj pozornici još nikada nijedan Rus nije dobio glavnu ulogu. A i neće tako skoro. Nikitin je bio blizu. Trebao je ove srijede, 25. srpnja, nastupiti na otvorenju ovogodišnjeg izdanja prestižnog festivala u naslovnoj ulozi Wagnerova “Ukletog Holandeza”. Međutim, pet dana prije premijere ZDF je, uz razgovor s Nikitinom, pokazao i staru snimku na kojoj on bubnja u svom bendu, gol do pasa, s još uvijek vidljivim kracima kukastog križa na grudima. Ozbiljna njemačka televizijska postaja tom kadru nije pridala pažnju, ali je zato dva dana kasnije skandal stručno napuhao tabloid Bild, kojem je crveni tepih u Bayreuthu inače jedan od glavnih događaja sezone.
Nije prošao ni dan, a festival je službeno objavio da je ruski bariton, uz izraze žaljenja zbog mladenačke ludosti, napustio i predstavu i Bayreuth. Dirigent Christian Thielemann, glavni umjetnički savjetnik sestara Wagner, ispratio ga je strogom poukom kako kukasti križ nigdje više ne prolazi te općenitim iščuđavanjem nad njegovim tetovažama.
Blaćenje s predumišljajem
Činilo se kako će Bayreuth, umjesto vrhunca, postati grob karijere ruskog pjevača. Ali, kukasti križ oguljen s kože mladića iz Murmanska već se obio o glavu i sestrama Wagner i maestru Thielemannu. Za Frankfurter Allgemeine i Süddeutsche Zeitung glavna tema nisu nikakve tetovaže, nego licemjerje Wagnerovih koji su svojoj obitelji oprostili neusporedivo više, a da nikad nisu jasno i glasno izrazili žaljenje zbog grljenja s Hitlerom. Primijećeno je i da maestro Thielemann, veliki dirigent, ali i tiranin, k tomu na glasu kao vrlo desno orijentirani njemački nacionalist, nikada do sada nije pokazao takav zazor prema reliktima nacizma. Deutsche Welle, pak, donosi podatak da je Nikitin još prije godinu dana u Bayreuth morao poslati detaljne fotografije svojih tetovaža, a u predstavi se ionako ne bi skidao. Dakle, stvar smrdi na javno blaćenje s predumišljajem samo da bi se Rusa izbacilo iz predstave. Skandal je izašao na nos i glasnogovorniku festivala kojeg se podsjetilo kako mu je Bayreuth spremno oprostio kad se otkrilo da je bio doušnik Stasija.
U međuvremenu je Metropolitan potvrdio Nikitinov angažman u sljedećoj sezoni, a prstom je u Bayreuth iz obližnjeg Münchena upro i intendant Bavarske državne opere gdje će Nikitin pjevati već najesen. Također Wagnera. Tako vam je to u zemlji u kojoj još uvijek ima i ozbiljnih novina.