Jedan od najvećih rock-interpretatora Joe Cocker, čiji je dubok glas posljednjih pola stoljeća bio jedan od najprepoznatljivijih ovog žanra, u 71. godini preminuo je, prema posljednjim informacijama, od posljedica raka pluća.
Na sam vrh svjetskog rocka popeo se 1969. kad je kao 25-godišnjak rasturio Woodstock kao tada jedan od manje važnih izvođača u dva sata poslijepodne posljednjeg dana festivala. A onda, nakon izvedbe uspješnice Beatlesa "With a Little Help from My Friends", koju je prvi put snimio u listopadu 1968., postao je jedna od najpoznatijih priča slavnog festivala. Kao i Santani, upravo mu je ovaj nastup otvorio sva vrata u karijeri.
U sljedećih je pola stoljeća postao poznat isključivo kao interpretator tuđih pjesama, u čemu se usavršio snimivši niz obrada, i to posebno Beatlesa.
Rijetko eksperimentirao
Manje prepoznatljiv po zapaženim albumima, neusporedivo značajniji zbog singlova, Cocker je snimio barem desetak bezvremenskih pjesama u kojima je vrlo rijetko eksperimentirao. Na svojim brojnim turnejama nije zaboravio ni Hrvatsku pa je tako posljednji put, prije manje od godinu i pol, u pulskoj Areni održao standardno dobar koncert na kojem je predstavio jednako dobar album iz 2012. "Fire It Up".
Iako je bio već gotovo sedamdesetogodišnjak, godine i nisu naškodile njegovu specifičnom nastupu punom teško opisivih i samo njemu svojstvenih pokreta. Ništa na tom koncertu publici ne bi moglo nagovijestiti da se radi o posljednjem albumu i posljednjem hrvatskom koncertu barda tradicionalne rock-obrade.
Nakon Pule nastupio je još samo nekoliko puta, posljednji put prije nešto više od godinu dana.
Uz malu pomoć prijatelja
Njegova je glazba, uvijek pažljivo balansirana između rocka, popa, soula i bluesa, funkcionirala kao pravi magnet za radijske stanice širom svijeta.
I baš su se oni srednjostrujaški zgodici iz sredine Cockerove karijere poput "You Are So Beautiful", "Up Where We Belong" ili "N'Oubliez Jamais" bez problema održavali desetljećima među generacijama pop i rock-publike, ali su isto tako i davali Cockeru jak alibi gotovo za puko održavanje karijere bez prave promjene.
O Cockerovoj bolesti u javnosti nije bilo mnogo informacija sve do rujna kad mu je počast na svom koncertu u New Yorku odao Billy Joel otpjevavši "With a Little Help from My Friends" oponašajući Cockerov glas. Čudio se tada što Cocker nije u Kući slavnih rocka, a jasno je da je to prva nepravda koja će se ispraviti.
I to ponovno, kao i 45 godina ranije, uz malu pomoć njegovih prijatelja.