Grubo rečeno, cirkuski klaun je izvođač koji koristi fizički humor kako bi zabavio publiku. Nosi šarenu odjeću, šminku, perike i predimenzioniranu obuću. Sama riječ klaun dolazi od islandske riječi "klunni" što znači "nespretna osoba", a povijest klaunerije seže u daleku prošlost. Naime, prvi poznati klaunovi datiraju iz Egipta, iz perioda oko 2400. pr. Kr. Klaunovi stare Grčke bili su ćelavi i nosili podstavljenu odjeću kako bi djelovali impozantnije.
Drevni rimski klaunovi nosili su šiljate kapice, a talijanska commedia dell' arte u 16. stoljeću dovodi na scenu maskirane likove Arlecchina i Pierrota. Prvi glumac koji je 1801. stvorio klauna lica obojenog u bijelo bio je pak Britanac Joseph Grimaldi pa ga se i smatra prvim pravim suvremenim klaunom.
Klaunska umjetnost danas je marginalizirana, ali itekako živa i žilava pa ne čudi da je tematski moto ovogodišnjeg, četvrtog izdanja Zagreb Clown Festivala upornost i sve što taj termin podrazumijeva. Naime, festival se od 11. do 14. svibnja održava u Kulturnom centru Travno, a u Zagreb stižu poznata imena neverbalnog teatra iz SAD-a, Italije, Austrije, Slovenije, Srbije, Francuske i Hrvatske.
Kako kaže umjetnička direktorica Triko Cirkus Teatra, organizatora festivala, Iva Peter-Dragan:
– Pripreme su počele još lani raspisivanjem natječaja. Pristiglo je više od 50 prijava, a na osnovi teme festivala odabrali smo one koje se najbolje uklapaju u tematiku i koje su umjetnički i izvedbeno iznimno kvalitetne. Tema je izuzetno bitna za klauna. Svi koji se bave klaunskom izvedbom to znaju. Upornost pak kako bi se nasmijala publika i sve ono što se događa u našim promašajima u namjeri da to postignemo, to je klaunska upornost i vodi uspjehu, i zato je to tema ovogodišnjeg festivala.
U četiri dana publika će uživati u šest predstava. Prvi dan nastupa talijanska umjetnica Angela Delfini i "sve će nam objasniti" u komediji "Angela Delfini će vam sve objasniti". Dan poslije, 12. svibnja, dolazi srpski umjetnik Stefan Ostojić s folklorno-klaunskim solo showom "Lala". Istog dana nastupaju i organizatori Triko Cirkus Teatar na platou Mamutice sa svojom klaunskom predstavom "Šluškinja", u kojoj dvije sluškinje jedna u drugoj vide konkurenciju, te slovenska umjetnica Tina Janežič s točkom "Krotiteljica stolica". Treći dan, 13. svibnja predstava je za starije od 18 godina klaunske družine The Hot Clown Company koja će premijerno u Zagrebu izvesti predstavu "Hot Clown Sex" koju, doznajemo, vrijedi pogledati. Festival 14. svibnja zatvara predstava Tanje Simme, austrijske umjetnice, koja će se publici predstaviti svojom uspješnicom "Anna de Lirium – Svirka uživo!"