Pažnju javnosti ovih dana plijeni dokumentarac "Ibelinov nevjerojatni život" ("The Remarkable Life of Ibelin") o Matsu Steenu – Norvežaninu kojemu je u ranom životu dijagnosticirana Duchenneova mišićna distrofija, a većinu svojega života proveo je u virtualnoj realnosti igrice World of Worcraft (WoW). Mats je 2014. godine preminuo u dobi od samo 25 godina, no njegov život ostaje zabilježen u novom dokumentarcu redatelja Benjamina Reea koji je od prije nekoliko dana dostupan na Netflixu.
Matsov se život odvijao i invalidskim kolicima te je teško pomicao svoje prste, ali posljednje je desetljeće svoga života, na neki način, posvetio igrici World of Warcraft jer je za kompjuterom proveo oko 20 tisuća sati, a započeo je i svoj blog. Virtualna realnost omogućava nam da budemo tko god poželimo, pa je tako Mats stvorio svog avatara Ibelina – mišićavog glavnog lika "drugog života" u kojemu je doživio prijateljstva i ljubavi baš kao što je prikazano u dokumentarcu.
O Matsovim prijateljstvima i ispunjenom životu – makar u virtualnom smislu – njegovi roditelji, Robert i Trude, nisu znali ništa. Živjeli su u tužnom uvjerenju da njihov sin nikada neće iskusiti ljubav ili prijateljstvo te kako zbog svoje bolesti živi potpuno izolirani život, no sve se promijenilo nakon što su na Matsovu blogu napisali objavu o njegovoj smrti za koju su mislili da će je pročitati samo nekoliko njegovih suigrača.
Robert i Trude ugodno su se iznenadili kada ih je sljedećeg dana dočekalo more poruka od ljudi iz raznih dijelova svijeta, a razlog tome jest činjenica da su svi oni bili jako povezani s Matsom, točnije njegovim alter egom Ibelinom. Gotovo nerealno, rekli su Robert i Trude kada su shvatili kako je Mats tijekom godina stvorio brojna prijateljstva, ali i ljubavne veze u virtualnom svijetu, a sve što su oni znali bilo je da Ibelin, kao lik iz igrice, jednostavno postoji.
Redatelj dokumentarca Benjamin Ree ovom je pričom inspiriran od 2019. godine, a uz VHS snimke obitelji Steen, u filmu možemo vidjeti i intervjue s njegovim suigračima, dok su njhovi WoW avatari animirani. Matsova zajednica nosila je naziv Starlight, a upravo je uz pomoć nje Ree došao do čak 42 tisuće stranica opisa Ibelinova virtualnog života što mu je također pomoglo u razumijevanju Matsova karaktera.
– Smatram da ova priča pokreće pitanja koja su vrlo relevantna u današnje vrijeme. Je li moguće postati prijatelj s nekim koga nikada nismo upoznali? Je li moguće iskusiti ljubav s nekime koga nikad nismo fizički vidjeli? Koliko veliko može biti prijateljstvo s nekim s kim nikada nismo razgovarali, već smo si samo pisali? – rekao je redatelj Benjamin Ree.
Za Matsa je sve od navedenog bilo moguće. Njegovi su suigrači komentirali kako je uvijek imao sreće s djevojkama, no njegova je ljubav bila Lisette s avatarom po imenu Rumour, koja je u dokumentarcu prikazana kao tamnokosa ljepotica kakvu je Mats i opisao u svojim tekstovima. Također, u filmu možemo vidjeti i njihov poljubac za koji je Mats napisao: "Bio je to samo virtualni poljubac, ali bome sam ga mogao osjetiti."
Iako ni njegovi roditelji to nisu vidjeli, Matsov je život bio ispunjen prijateljstvima i ljubavima. Želio je da ga pamte, rekao je redatelj Ree, a to je očito i ostvario jer još danas, deset godina nakon njegove smrti, suigrači iz zajednice Starlight organiziraju okupljanja njemu u čast, a ovaj je dokumentarac definitivno nešto što ga upisuje u filmske knjige.