Ruski dirigent Valerij Gergijev već je dirigirao u zagrebačkoj Areni. Bilo je to prije dvije godine kada je pet tisuća ljudi slušalo Gergijeva i Londonski simfonijski orkestar. No u ponedjeljak 4. srpnja Gergijev će u toj istoj Areni stati pred dvije stotine instrumentalista i oko devet stotina zboraša te izvesti jedno od najgrandioznijih djela klasične glazbe, Osmu simfoniju Gustava Mahlera.
Hrvatsko-slovenski brak
Gergijev je već dirigirao Mahlerovu Osmu, ali ne s ovolikim brojem izvođača. A u Areni će svirati Slovenska i Zagrebačka filharmonija te pjevati dvadeset i jedan zbor iz Hrvatske i Slovenije. U Ljubljani ih, u stadionu Stožice, već uvježbava propulzivni dirigent mlađe generacije Christian Knapp. A među solistima pozornost privlače Zlatomira Nikolova, Martina Gojčeta Silić, Sabina Cvilak, Viktoria jastrebova, Jože Vidic... Velebna izvedbu Mahlera, prvo 3. srpnja u Ljubljani na središnjem Kongresnom trgu, a onda 4. u zagrebačkoj rukometnoj Areni, zamisao je pokojnog šefa dirigenta Zagrebačke filharmonije Vjekoslava Šuteja. Omiljeni Điđi trebao je dirigirati u Ljubljani, dok bi u Zagrebu dirigirao jedan od slovenskih dirigenata... Ovaj glazbeni spektakl u Ljubljani su predstavili: ljubljanski gradonačelnik Zoran Janković, direktor i umjetnički ravnatelj Ljubljanskog festivala Darko Brlek, direktor Slovenske filharmonije Damjan Damjanovič i direktor Zagrebačke filharmonije Miljenko Puljić.
Istakli su kako Mahler nije izabran slučajno za hrvatsko-slovenski glazbeni brak. U kronikama je zabilježeno da je mladi Mahler svoj debi imao baš u Ljubljani u jesen 1881. godine s Beethovenovom Egmont uvertirom. U tom je vremenu i posjećivao Opatiju, gdje je dorađivao Četvrtu simfoniju.
Mahler u Opatiji
Stoga je baš Mahlerova Simfonija tisuće izabrana za simboličnu proslavu dvadesete obljetnice nezavisne hrvatske i slovenske države, koja neće biti protokolarni, nego iznimni umjetnički doživljaj. Riječ je i o financijskom pothvatu čija je puna cijena, prema riječima ravnatelja Zagrebačke filharmonije Miljenka Puljića, milijun eura premda će oba orkestra kao nositelji projekta za dva koncerta potrošiti do pola milijuna eura.