Mudrost Istoka na Divljem zapadu

David Carradine naslovnu je ulogu u "Kill Billu" Quentina Tarantina dobio ponajprije zbog nastupa u seriji "Kung fu" koja je na američku televiziju stigla u sezoni 1972./73., a na hrvatskoj je televiziji prvi put prikazana prije desetak godina. U njoj Carradine glumi šaolinskog svećenika Kwaia Changa Cainea, sina Amerikanca i Kineskinje odgojenog u šaolinskom samostanu u Kini koji je, nakon što je braneći svog slijepog učitelja ubio careva nećaka, pobjegao u Ameriku. Bez nekog posebnog cilja, Caine u sedamdesetim godinama 19. stoljeća luta Divljim zapadom povremeno pokušavajući ući u trag polubratu kojeg nikada nije vidio, a povremeno se pokušavajući osloboditi onih koji od njega žele napraviti chop-sui ili ga žele predati kineskim vlastima koji za njegovu živu glavu nude nagradu 10.000 dolara. Od tih i ostalih zlikovaca Caine se brani nadmašnim kung fu potezima, a njegova implicitna misija je nenametljivo širiti šaolinski svjetonazor mira, ljubavi, zajedništva i jedinstva s prirodom.

Stigavši na ekrane prije nego što je Bruce Lee osvojio svijet i svojim filmovima popularizirao istočnjačku spregu mudroslovlja i borilačkih vještina, "Kung fu" je bio prilično odvažan potez. U usporedbi s najvećim dijelom suvremenih hollywoodskih proizvoda koji mudrost istoka besramno izokreću u skladu s komercijalnim težnjama, serija danas zrači staromodnim šarmom i doima se prilično iskrenim pokušajem približavanja Zen razmišljanja zapadnjačkoj publici.
Temeljna zamisao da se dalekoistočna duhovnost i filozofija nedjelovanja suprotstavi zapadnjačkom materijalizmu i "američkom načinu" hiperaktivnog djelovanja smještanjem šaolinskog svećenika u kaotičan svijet prljavog i pohlepnog Divljeg zapada kojim izrazito vladaju bezakonje, rasizam, primitivizam i borba za stjecanjem, osmišljena je sjajno, a isto tako i izvedena. Zaokružene, jasno i jednostavno (naivno?) oblikovane priče o dobru i zlu slojevito, upečatljivo i suzdržano odašilju poruke o tome kako su najveći neprijatelji čovjeka strah, mržnja, pohlepa, izdaja, želja za osvetom, praznovjerje i slično. Nenametljiva režija primjereno usporenog tempa, smještaj u jesensko-zimske krajobraze i današnjem oku spore tučnjave s puno usporenog pokreta "moralkama" dopuštaju da se razviju prirodno i bez žurbe te da se na gledatelja "uhvate" neprimjetno poput paučine.

Pilot-film i petnaest epizoda prve sezone ne diče se poznatim glumcima (iako se počesto pojavljuju karakterni veterani poput Barryja Sullivana, Chiefa Dana Georgea, Johna Carradinea i Deana Jaggera, a tu i tamo nađe se i mlada nada poput Garyja Buseyja ili 7-godišnje Jodie Foster), a poneke epizode ("Oko za oko", "Promjena", "Duša je ratnik", Okovi", "Drevni ratnik") uistinu su odlične. Razina jasne vizije, promišljenosti i kakvoće i tri desetljeća nakon nastanka "Kung fua" jamče visok stupanj gledljivosti i zanimljivosti.

DVD: Warner Bros. je izvorni TV-format 1.37:1 promijenio u "pismo"-format 1.85:1, što je neobičan potez, ali ne smeta gledateljskom doživljaju. Oko 14 sati materijala smješteno je na tri dvostrana diska, a dodaci se sastoje od dva solidna neprevedena dokumentarca u kojima se neki producenti, redatelji i glumci sjećaju stvaranja i snimanja. (J. H.)