Oprosti mi što sam te tukao ili ću te opet istući. Takvo što kaže jedan od likova ženi s kojom živi u divljem braku. U melodrami dobrih namjera i plemenitih poruka ima još nekoliko dobro uočenih i duhovitih razmišljanja i replika o svijetu u kojem živimo, a sve je izvedeno u solidnom i preglednom, blago gnjavatorskom srednjostrujaškom tonu te ostavlja dojam sporovoznog filma koji bez previše noviteta nudi teme i sadržaje koje smo gledali već sto puta.
Smještena u koliko toliko dobrodržeću prirodu Wyominga, priča opisuje kako je, nakon što je pobjegla od nasilnog dečka, samohrana majka Jean Gylkison potražila utočište na manje-više propaloj farmi punca Einara kojeg nije vidjela desetak godina, od pogibije njezina muža, odnosno njegova sina u automobilskoj nesreći. Njihov odnos je prilično loš, ali kad se između djeda Einara i unuke Griff koji dotad nisu ni znali jedno za drugo razvije ljubav, doći će do općeg procvata obiteljske sreće i osjećaja zajedništva, a svi će biti spremni zaboraviti, odnosno oprostiti "sjene iz prošlosti", tj. zamjerke iz davnih dana.
Osim predvidivosti (ima li netko tko u sekundi kada se na ekranu pojavio zgodni šerif nije pomislio kako će se došljakinja Jean s njime spetljati?) i dosadnog ritma te nesposobnosti ili nevoljkosti da se dramska konstrukcija pretvori u životno uvjerljive događaje, povelikom manom filma čini se i ne baš najprimjerenija podjela uloga. Među četiri glavna glumca odlična je jedino Becca Gardner u ulozi djevojčice.
Morgan Freeman dobar je dio karijere i popularnosti izgradio tumačeći šutljive i mudre osobe pune životnog iskustva koje razumno, nenametljivo, sa strane, pomirbeno utječu na stvaranje bolje međuljudske klime. U takvim ulogama on je uistinu odličan, no izabrati baš njega da još jednom otjelovi takav lik, sasvim je predvidivo i poprilično zamorno. Jennifer Lopez svoju samostalnu ženu nije odglumila loše, no ipak se previše osjeća kako je ona zvijezda J. Lo koja u svakoj sekundi mora izgledati besprijekorno, a to u ovom sadržaju ne bi smio biti prioritet. Robertu Redfordu, pak, jednostavno ne leži uloga starog mrzovoljnoga gunđala i on se s njom poprilično muči. "U sjeni prošlosti" nije ni loš, ni besmislen film, ali pruža premalo užitaka. (J. H.)