Italija se oprostila od jedne od svojih najvećih zvijezda, sopranistice Mirelle Freni koja je umrla u osamdeset i petoj godini života. Rođena je 27. veljače 1935. godine u Modeni, debitirala je u rodnom gradu 1956. godine ulogom Micaele iz Bizetove opere "Carmen". Bila je članica opere San Carlo u Napulju, a od 1963, redovito nastupa u milanskoj Scali, a od 1965. godine i u Metropolitanu u New Yorku te na svim najvažnijim opernim pozornicama svijeta.
Najviše uspjeha imala je u ulogama Verdija, Puccinija, Čajkovskog i Mozarta. Nezaboravna je bila kao Puccinijeva Mimi. Često je natupala sa Lucianom Pavarottijem, kojeg je znala još od djetinjstva, a i majke su im radile u tvornici cigareta. Puno je nastupala i pod dirigentskim vodstvom Herberta von Karajana koji je i zaslužan za njen svjetski uspjeh. Od operne pozornice oprostila se 2005. godine u Washingtonu i to nakon pola stoljeća duge pjevačke karijere. Iza nje je ostala i bogata diskografija.
Za Mirellu Freni su kritičari pisali da izgleda i pjeva kao anđeo. Direktor bečke Opere Dominique Meyer izjavio je da je Mirella Freni bila operna institucija. Samo u bečkoj Operi nastupila je gotovo stotinjak puta. Drugi muž bio joj je poznati bugarski operni pjevač, bas Nicolai Ghiaurov s kojim je često zajedno nastupala na recitalima. Na takvom jednom recitalu u bečkom Musikvereinu dirigirao im je i hrvatski dirigent Nikša Bareza.