U srednjem vijeku su zidine štitile ljude od, u pravilu okrutnih, osvajača. Unutar njih se odvijao organizirani gradski život - trgovalo se, zabavljalo, živjelo. Danas su antičke i srednjovjekovne zidine najčešće mrtvi povijesni spomenici koje obilaze turisti.
Ali, srećom, ne sve. U Teodozijevim zidinama u Istanbulu život i dalje doslovno cvjeta. U njima i oko njih su se, naime, smjestili vrtlari i cvjećari, a već generacijama i drugi sitni obrtnici koji se smatraju svojevrsnim čuvarima starih bedema grada.