Tim istraživača sa Sveučilišta Alberta otkrio je gen koji može blokirati virus HIV-a, i tako spriječiti pojavu side.
Stephen Barr, molekularni virolog na Katedri za medicinsku mikrobiologiju i imunologiju spomenutog sveučilišta, rekao je da je tim otkrio gen nazvan TRIM22 koji može blokirati HIV infekciju u kulturi stanica tako da spriječi nakupljanje virusa.
„Kada stavimo spomenuti gen u stanice, on sprječava nakupljanje HIV virusa,“ rekao je Barr. „To znači da virus ne može izaći iz stanica kako bi inficirao ostale stanice, čime se sprečava širenje virusa.“
Kada su Barr i njegov tim spriječili stanice da uključe gen TRIM22, dogodio se zanimljiv fenomen: normalan odgovor interferona, proteina koji koordinira napad na virusne infekcije, postao je beskoristan za blokadu HIV infekcije.
„To znači da je TRIM22 važan dio obrane našeg tijela protiv HIV infekcije. Rezultati su vrlo uzbudljivi jer pokazuju da naše tijelo ima gen koji je sposoban zaustaviti širenje HIV infekcije.“
Jedan od najvećih izazova u liječenju HIV infekcije je sposobnost virusa da mutira i izbjegava lijekove. Antiretrovirusni lijekovi koji su uvedeni kasnih devedesetih utječu na sposobnost virusa da proizvodi nove kopije sebe samog, i mada imaju učinkovitost, nisu sposobni posve ukloniti virus. Barr i njegov tim otkrili su gen koji bi mogao obaviti taj posao potpuno prirodno.
„Uvijek se stvaraju novi i novi sojevi HIV virusa koji su otporni na lijekove tako da bi pravi napredak bio razviti prirodniji način na koji se može blokirati virus. Otkriće spomenutoga gena, koji se nalazi u našim stanicama, moglo bi pomoći u tome,“ rekao je Barr. „Gen sprječava nakupljanje virusa tako da je ideja u budućnosti razviti lijek ili cjepivo koje oponaša učinak toga gena.“
„Trenutno pokušavamo odgonetnuti zašto spomenuti gen ne radi kod ljudi zaraženih HIV-om i postoji li način da se taj gen uključi kod tih ljudi,“ dodao je. „Nadamo se kako će naše istraživanje pomoći u stvaranju novog lijeka, ili cjepiva koje bi moglo zaustaviti širenje virusa s čovjeka na čovjeka ili unutar tijela, čime bi se spriječila i pojava side.“
Istraživači sada istražuju sposobnost gena da se bori i s drugim virusima.
Lovro Lamot, dr.med.