Ideje o upotrebi hipertonične otopine morske vode, namijenjene higijeni sluzice nosa i usta postoje mnogo dulje od znanstvenih istraživanja koja su potvrdila njenu učinkovitost. Gotovo svatko u obitelji ima baku, nonu ili tetku koja strastveno podupire korištenje „mora“ ili morske vode u ublažavanju simptoma prehlade, grlobolje, promuklosti, uz neizbježne anegdotalne dokaze o njenom čudotvornom učinku.
Nažalost, svjedoci smo pandemije COVID-19 respiratornog virusa iz obitelji koronavirusa, čija je krajnja prijetnja zdravlju zajednice još uglavnom nejasna i nepoznata. Farmaceutske kompanije, vlade i znanstvena zajednica nastoje u što kraćem roku pronaći i osigurati učinkovito liječenje za teške oblike bolesti i cjepivo za prevenciju oboljenja u rizičnih skupina, no do toga će sigurno proći mjeseci u kojima nam je samoizolacija i karantena najučinkovitija mjera za prevenciju prijenosa. Često pranje ruku, dezinfekcija kućanstva i održavanje osobne higijene su najčešće preporuke, ali bez pobližeg objašnjenja što sve čini osobnu higijenu u ovim uvjetima. Građani su u rekordnom roku nabavili ogromne količine dezinficijensa i antiseptika za korištenje na raznim površinama, ali većina tih sredstava se ne može koristiti na onome mjestu koje je zapravo najrizičnije za prijenos zaraze – respiratornoj sluznici bolesnika ili osoba u kontaktu s bolesnikom.
Velik broj dezinficijensa koristi kemikalije kao što je hipokloritna kiselina (HCOL), no takve kemikalije nije moguće unijeti u usta ili nos. Nasreću, postoje mehanizmi kojima se može učinkovito oponašati dezinfekcijski učinak na siguran način i na respiratornoj sluznici. Povećanje količine i koncentracije kloridnih iona u epitelu sluznice nosa i usta pomaže stvaranju okoline u kojoj respiratorni patogeni, a tako i COVID-19 otežano preživljavaju i učinkovito im se smanjuje broj i virulencija.(1)
Zbog povišenog broja čestica u otopini u odnosu na vodenastu nosnu sluznicu, nakon primjene hipertonične otopine u nos dolazi do izlaska vode iz edematozne sluznice nosa, a brojni minerali iz morske vode oslabljuju ionske veze među komponentama sluzi, pa se sluz razrjeđuje. Povećana koncentracija soli izravno sprječava rast i razmnožavanje uzročnika infekcije. Hipertonična otopina morske vode ubrzava rad trepetljika u nosnoj sluznici, povećavajući učinkovitost prirodnih mehanizama prijenosa sluzi i izbacivanje uzročnika.(2)
U više radova objavljenih u novije vrijeme istraživana je učinkovitost ispiranja nosa i usne šupljine hipertoničnom otopinom u smanjenju simptoma infekcija respiratornim virusima, uključujući i obitelj koronavirusa kojoj pripada i COVID-19. Pokazano je kako je korištenje hipertonične otopina smanjilo prijenos virusa u okolinu za 35%, smanjujući stvaranje upale i sekrecije.(2,3) Kroz prvih pet dana infekcije COVID-19, virus se značajno razmnožava upravo u sluznici nosa i ždrijela, što objašnjava i najčešće simptome nosne kongestije i peckanja u ždrijelu. Kako su razine stvaranja novih kopija virusa izuzetno visoke prvih nekoliko dana bolesti, dok je bolesnik još bez simptoma, vrlo je teško suzbiti širenje bolesti s asimptomatskih bolesnika na okolinu.(3)
Tu su korisne sve mjere koje doprinose smanjenju razmnožavanja virusa u respiratornoj sluznici, a posebno ukoliko su svakodnevno dostupne svim građanima, ne zahtijevaju posjet zdravstvenim ustanovima i potpuno su neškodljive, poput korištenja hipertonične otopine za ispiranje nosa i usta.
- Slapak I, Skoupá J, Strnad P, Horník P. Efficacy of isotonic nasal wash (seawater) in the treatment and prevention of rhinitis in children. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 2008;134(1):67–74. doi:10.1001/archoto.2007.19
- Ramalingam S, Graham C, Dove J, Morrice L, Sheikh A. A pilot, open labelled, randomised controlled trial of hypertonic saline nasal irrigation and gargling for the common cold. Sci Rep. 2019;9(1):1015. doi:10.1038/s41598-018-37703-3
- Chen Y, Liu Q, Guo D. Emerging coronaviruses: Genome structure, replication, and pathogenesis. J Med Virol. 2020;92(4):418–423. doi:10.1002/jmv.25681