Najvažnije je uočiti glavnu razliku između primarno oboljelih vanjskih vena i sekundarnih vanjskih vena.
Primarni varikoziteti nastaju najčešće na genetskoj osnovi, a pogoršava ih način života. Posebice su česti kod osoba koje stoje na svom radnome mjestu. Glavni razlog nastanka varikoznih vena jest oslabljena funkcija zalistaka u venama koji su neophodni za kretanje krvi iz vena prema srcu.
Ako su ti zalisci genetski lošije kvalitete, dolazi do zadržavanja krvi u venama uslijed gravitacije, stijenke vena se šire i mijenjaju, infiltriraju ih leukociti i razvija se kronična bolest.