Ashley Colburn: Hrvati su jako zgodni, a uz to su i pravi kavaliri

U zemlji u kojoj ne vlada blagostanje uvijek je rado viđen stranac koji nas podsjeti kakvu divnu domovinu imamo i pomogne nam da se odmaknemo od sive svakodnevice i uživamo u onome što nas okružuje. Upravo to uspjelo je mladoj američkoj novinarki, producentici i voditeljici Ashley Colburn koja je, kao što je već poznato, u lipnju prošle godine u rodnom San Diegu osvojila nagradu Emmy za dokumentarni film “WOW! Croatia”, koji je snimila na osmodnevnom proputovanju Hrvatskom.

Ashley je tada izjavila kako joj je to bio jedan od najljepših tjedana u životu, a dojmovi se nisu slegli dugo nakon što se vratila u SAD. Stoga je odlučila ponovno posjetiti našu zemlju i snimiti o Hrvatskoj opsežan putopisni dokumentarni serijal pod nazivom “Wonders of Croatia” od sedam jednosatnih epizoda koje obrađuju sedam hrvatskih regija, a koji će se na proljeće emitirati na hrvatskoj i američkoj televiziji! Ashley je u kolovozu četvrti put u dvije godine došla u Lijepu Našu i sa svojom asistenticom Ashton Lynch i dva hrvatska snimatelja krenula na proputovanje tijekom kojega je zavirila u svaki kutak zemlje kojom je očarana i kamerom zabilježila ono najzanimljivije.

Putovanje i snimanje filma završila je sredinom ovog mjeseca u Slavoniji nakon čega se teška srca još jednom morala oprostiti od zemlje i ljudi koji su joj zarobili srce i otići kući. No, prije nego što je sjela na avion za San Diego, Ashley je pronašla vremena da nam u ekskluzivnom intervjuu otkrije sve o sebi i doživljajima tijekom uzbudljive tromjesečne avanture po Hrvatskoj.

– Na svijetu ima puno prekrasnih mjesta, ali ono što me vratilo u Hrvatsku jest toplina i gostoljubivost ljudi. Zbog toga sam svoj Emmy i posvetila stanovnicima Hrvatske jer su oni bili najviše zaslužni za nastanak reportaže – započinje 24-godišnja novinarka.

Putovanja su joj, nastavlja, ljubav koju su joj usadili roditelji. S obitelji je proputovala cijelu Sjevernu Ameriku, a jedne godine dok je bila u srednjoj školi za praznike su otišli kod rodbine u Njemačku i Švicarsku.

– Bilo je jako zabavno! Nekoliko noći spavali smo u kolibi u Alpama gdje nije bilo struje, planinarili smo, budili se u zoru i gledali kako se radi sir na vrhu Alpa. Putujući u velikom kombiju, posjetili smo i Austriju i Italiju – prisjetila se. Ipak, ni jedna destinacija nije joj se svidjela kao mala država u jugoistočnoj Europi koju je otkrila zahvaljujući svom bratu.

– Nakon što je diplomirao, moj brat, kao i mnogi mladi Amerikanci, dvije je godine putovao po Europi i posjetio 13 država. Kad se vratio, gledala sam njegove fotografije i vidjela sam Plitvička jezera, Brač i druga prelijepa mjesta. Rekao mi je da je to Hrvatska, a ja nisam ni znala gdje je ta zemlja. Ispričao mi je kako se kod vas znao izgubiti i nepoznati ljudi pomogli bi mu i povezli ga, a njega uopće nije bilo strah ući u automobil – otkriva. Ashley je tada odlučila da će sljedeći put kad ode u Europu posjetiti Hrvatsku. Sudbina je odmah upetljala svoje prste pa je Ashley, nakon što je diplomirala novinarstvo na Sveučilištu u Coloradu, dobila posao na televizijskoj postaji Wealth TV u San Diegu. Ondje je radila priloge o modi, putovanjima, noćnom životu, a onda je šefovima predložila da ode u daleku Hrvatsku. Tako je u listopadu 2009. snimljen film “WOW! Croatia” koji je, ubrzo se ispostavilo, bio tek početak.

– Shvatila sam da reportaža od pola sata nije ni približno dovoljno da se prikažu sve ljepote, ljudi i kultura. U prethodna tri puta koliko sam bila u Hrvatskoj otkrila sam da je svaka regija drukčija i da nudi nešto jedinstveno. Zaključila sam da svaka regija zaslužuje svoju emisiju – priča Amerikanka.

Dvije i pol godine nakon što je dobila posao na postaji Wealth TV osnovala je producentsku kuću Ashley Colburn Productions. Ambicioznost i upornost krase je od malena.

– Uvijek sam znala što želim raditi u životu i držala sam se toga. Kad sam birala fakultet, bilo mi je važno da nije u Kaliforniji jer sam htjela otići negdje gdje ne vlada tolika užurbanost. Tijekom studija najviše vremena provodila sam na studentskoj televizijskoj postaji i radila emisiju o putovanjima “Inside Colorado College Style”, a vikendima bih snimala u manjim gradovima – prisjetila se profesionalnih početaka novinarka koja je odrasla na selu u predgrađu San Diega.

Njezin tata je veterinar, a djed je bio profesor poljodjelstva. Ashley sad živi u Del Maru, gradiću na kalifornijskoj obali.

– To je jako lijepo mjesto gdje se lijepo vratiti nakon putovanja po svijetu – ističe.

Dovoljno je vidjela i doživjela da bi mogla usporediti Kaliforniju i Hrvatsku.

– U Kaliforniji u restoranu uvijek dobiješ račun i gosti se zadržavaju najdulje sat i pol, a u Hrvatskoj nekad moraš tražiti račun i ljudi u restoranima sjede po tri sata. U Hrvatskoj je više timski rad i kolege su više spremni pomoći jedni drugima. Osim toga, u mojoj državi uvijek je toplo, a u Hrvatskoj su u ovo doba godine svi zabundani. Ovdje možete bez straha hodati navečer po cesti, što je u nekim dijelovima Amerike gotovo nemoguće. Sličnost je u tome što mladi podjednako vole noćne izlaske, samo što se u Kaliforniji kafići i klubovi zatvaraju u dva.

Našu domovinu obišla je uzduž i poprijeko i ima je u malom prstu, a najviše ju je očarala Istra.

– Kad bih morala birati, ljeti bih živjela u Rovinju, a ostatak godine u Zagrebu, ali bih posjećivala i druge dijelove. U Zagrebu mi se najviše sviđa to što možeš pješice obići cijeli centar u miru! Već nakon prvog posjeta znala sam gdje je što. Osim toga, sviđaju mi se mali parkovi na svakom koraku, a na tako malom području ima i jezero Jarun. Zagreb je jako živ grad pun događanja i to me oduševljava – opisuje.

Nije mogla a da ne primijeti i kako naša metropola vrvi modno osviještenim ženama, ali i muškarcima.

– Ljudi jako puno ulažu u svoj izgled i svi su vrlo elegantni – ističe. Ona sama imala je priliku nositi i promovirati hrvatski brend.

– Tijekom snimanja nosila sam odjeću Image Haddada koja mi se jako sviđa i sretna sam što neke komade nosim sa sobom kući. U Zagrebu sam kupila i nekoliko pari čizama kojima sam opsjednuta – kaže s osmijehom. U Ashleyinoj garderobi posebno mjesto imat će i nakit izrađen od replika starih kovanica.

– U Metkoviću sam kupila naušnice, a nekoliko komada u trgovini na Trgu bana Jelačića u Zagrebu. Nakit mi je draga uspomena kamo god putovala. Koferi su mi puni i knjiga o Hrvatskoj iz kojih sam učila o mjestima koje sam obišla, a bit će mi od velike pomoći i kod montaže – otkrila je. Nije zaboravila ni darove za svoje najbliže.

– Moj tata voli kuhati pa sam njemu kupila maslinovo ulje, zigante tartufe, razne džemove, rakiju, vino, a dvojicu braće razveselit ću majicama hrvatske nogometne reprezentacije. No, svi će se morati strpjeti do Božića jer ću im darove tek tada dati!

Koliko god joj je bila mrsko otići iz Hrvatske, toliko se radovala što će s obitelji provesti Dan zahvalnosti, odmarati provodeći dane džogirajući na plaži i družeći se s dragim ljudima, a zatim se opet baciti na posao i krenuti s montažom serijala.

– Bit će to prilika da ponovno proživim sve ispočetka – veseli se. A proživjela je zaista mnogo. Kad je krajem kolovoza četvrti put došla u Hrvatsku, tjedan dana provela je sama u Baškoj na Krku. Vrijeme je provodila kupajući se i sunčajući, a zatim je krenula s poslom u kojem nije bilo praznog hoda.

– Najljepši dani bili su oni kad sam nosila tradicionalnu odjeću kraja u kojem sam snimala i učila tradicionalni ples. Moja ekipa i ja upriličili smo i predstavu na Ružica gradu na Papuku i oživjeli legendu o Ružici! Ja sam bila Ružica.

Osim što je glumila, Ashley je brala kestene u Hrvatskoj Kostajnici, i jela ih prvi put u životu, jedrila u Trogiru, izrađivala licitarska srca u Osijeku, plela košare u Međimurju, brala masline i radila maslinovo ulje i rakiju, ronila kamenice i jela ih iz ljuske... No, najveći izazov bila je vožnja automobila s ručnim mjenjačem.

– Bilo je teško, ali s ponosom mogu reći da sam i to svladala!

Kamo god krenula, guštala je u specijalitetima toga kraja.

– U Istri smo za svaki obrok jeli tartufe, bilo s jajima, tjesteninom ili nečim drugim! Čak smo i malo pretjerali pa sam shvatila da su tartufi delicija u kojoj treba uživati umjereno. Dalmacija je bila rezervirana za ribu, škampe i salatu od hobotnice. U Fužinama sam prvi put jela meso divljači s umakom od borovnica, a jako ukusna bila je i janjetina na Braču. S jelovnika nisam izostavila ni palačinke s čokoladom koje obožavam, a oduševile su me i fritule. Jedino što mi nije bilo ukusno svinjska je mast i rakija – rekla je lijepa gurmanica.

Ipak, kako je naglasila na početku, zemlja koju je izabrala za prvi veliki televizijski projekt u najljepšem sjećanju ostat će joj ponajprije zbog stanovnika.

– Stekla sam puno prijatelja s kojima ću sigurno ostati u kontaktu – kaže i sa zagonetnim smiješkom odgovara na upit je li među njima i netko poseban tko je tijekom ta tri mjeseca pridobio njenu pažnju, a možda i srce.

– Nemam dečka! Moram priznati da su Hrvati jako zgodni, a uz to i džentlmeni, pa ću sljedeći put doći zbog zabave. Sviđa mi se što su muškarci ovdje izravni, priđu ti i počaste te pićem, dok u Americi često igraju igrice – smije se. Priznaje kako bi željela pronaći nekoga tko bi je mogao pratiti u užurbanom životu u kojem su joj zbog stalnih putovanja u posljednje dvije i pol godine hoteli postali poput drugog doma.

– Bez problema bih se preselila u Hrvatsku kad bih ovdje pronašla ljubav! Ne bih dvojila ni sekunde – iskreno priznaje.

Na nezaboravnom proputovanju na kojem je prošla šest i pol tisuća kilometara Ashley Colburn i njenu ekipu pratile su i kamere domaćeg portala Touristar.tv na kojem se mogu pogledati videoisječci. Dok hrvatska publika s nestrpljenjem čeka proljeće i premijeru dokumentarnog serijala, novinarka već mašta o novim destinacijama o kojima bi voljela snimiti film.

– Žarko želim otići u Južnoafričku Republiku, a želja mi je slične serijale napraviti i u Tajlandu, u Čileu, Argentini... Cilj mi je da nakon što vide jedan takav film gledatelji požele posjetiti tu državu i proživjeti ono što sam i ja proživjela – objašnjava. Kući se iz Hrvatske, naglasila je, vraća ispunjena i s osjećajem da je s četveročlanim timom napravila nešto zaista dobro. Zbog produljenog ljeta i lijepog vremena mogli su neprestano snimati, a snimatelji su je naučili i nekim hrvatskim riječima.

– Ako zaista pažljivo slušam, mogu shvatiti što netko govori. Ne znam pisati, ali znam pozdravljati na hrvatskom, dane u tjednu i brojeve.

Iako je posao završen, od naše se domovine ne rastaje zauvijek. Povratak najavljuje za nekoliko mjeseci jer želi nazočiti premijeri filma!

– Napravit ću veliko slavlje – uzbuđeno govori. Na ljeto, pak, ljepote naše obale planira pokazati obitelji.

– Tužno je da još nisu bili ovdje! Stalno im pričam o Hrvatskoj, a mama me je jednom pratila i na događaj u New Yorku u organizaciji Hrvatske turističke zajednice. Na ljeto se vraćam na utrku magaraca i moraju doći navijati za mene!