"Bila je to žena neopisive ljepote, svjesna svoje privlačnosti", izjavio je jednom prilikom glazbeni velikan Prince o svojoj muzi i bivšoj partnerici, poznatoj pod umjetničkim imenom Vanity. Ova izjava savršeno oslikava karizmu Denise Matthews, osobe koja je ostavila neizbrisiv trag u svijetu glazbe i mode. Od skromnih početaka, Denise je izrasla u ikonu ljepote i talenta, plijeneći pažnju gdje god bi se pojavila.
Rođena kao Denise Matthews, ubrzo je postala model koji je oduzimao dah i pjevačica koja je magnetski privlačila poglede. Njena prirodna ljepota i šarm otvarali su joj vrata show businessa, dok su je talent i ambicija gurali naprijed. Karijeru je započela kao vizualna pratnja funk legende Ricka Jamesa, čija je energična glazba savršeno komplementirala njenu upečatljivu pojavu.
Sudbina je, međutim, imala drukčije planove za Denise. Njen put uskoro se ukrstio s jednim od najvećih glazbenih genija svih vremena. Prince, poznat po svojoj ekscentričnosti i inovativnosti, prepoznao je u Denise potencijal koji je nadilazio ulogu vizualne pratnje. Uzeo ju je pod svoje okrilje, oblikujući je u zvijezdu kakvu je on vidio u njoj. Prvotno je za nju smislio provokativni nadimak, no na kraju su se složili oko sofisticiranijeg imena Vanity. Ovo ime savršeno je odgovaralo njenoj pojavi – utjelovljenje taštine, ali i ljepote koja je plijenila poglede.
GALERIJA Prvu voditeljicu 'Ljubav je na selu' danas bi rijetko tko prepoznao! Imala je nesvakidašnji hobi koji inače obožavaju muškarci
Nakon kratke, ali intenzivne glazbene i filmske karijere, Vanity je ušla u turbulentno razdoblje života. Konzumacija opojnih sredstava postala je svakodnevica, sve dok nije prešla granicu. "Bila sam ovisna o kokainu 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu, četiri godine", izjavila je Vanity za People magazin 1993. godine. Ovakav način života ostavio je duboke posljedice na njeno zdravlje. Tlak joj je dosegao alarmantne razine, bubrezi su otkazali, a uslijedio je i izljev krvi u mozak. Izgubila je sluh i vid, pretrpjela srčani i moždani udar – stanja koja su mogla biti kobna. Prema riječima njene sestre Renay Matthews, objavljenima u The Hollywood Reporteru 2016. godine: "Liječnici su joj dali tri dana života. Bilo je to čudo što je preživjela."
U trenutku kada se činilo da je njen život na izmaku, dogodilo se nešto što mnogi nazivaju čudom. Dobila je drugu priliku, ali uz uvjet da radikalno promijeni svoj način života. Suočena s vlastitom smrtnošću, Vanity je odlučila okrenuti novi list. U potrazi za stabilnošću, udala se za nogometaša Anthonyja Smitha, no brak je bio kratkog vijeka. Šokantan obrat uslijedio je kada je njen bivši suprug osuđen na trostruku doživotnu kaznu zbog ubojstava.
GALERIJA Vruće fotke! Pogledajte kako se Lidija Bačić mijenjala tijekom godina i neka njena najseksi izdanja
Suočena s novim udarcem i svjesna svoje sreće što je preživjela ranije ekscese, Vanity se odlučila za korjenitu promjenu. Posvetila se duhovnosti, pronalazeći u vjeri utjehu i novi smisao života. "Bog me spasio od sigurne smrti," izjavila je za Christianity Today 2003. godine. "Moj život je potpuno promijenjen." Njeno putovanje k duhovnosti bilo je intenzivno i transformativno. Počela je proučavati svete spise, meditirati i sudjelovati u vjerskim okupljanjima, postupno gradeći duboku povezanost s višom silom. Ova duhovna preobrazba nije bila samo površinska promjena, već temeljita rekonstrukcija njenog identiteta i životnih vrijednosti. S vremenom je počela propovijedati, dijeleći svoju životnu priču kao opomenu i inspiraciju drugima. "Moja prošlost je moja najveća propovijed", rekla je za CBN News 2010. godine. Otvoreno je govorila o svojoj burnoj prošlosti i novopronađenoj vjeri, ne štedeći detalje o izazovima s kojima se suočavala i snazi koju je pronašla u duhovnosti. U intervjuu za Rolling Stone 2007. godine izjavila je: "Moja vjera mi je dala snagu da se suočim sa svojim demonima i pobijedim ih." Njena iskrenost i ranjivost dodirnule su mnoge, a ona se nadala da će svojim iskustvom i duhovnim putovanjem pomoći drugima koji se možda bore sa sličnim demonima.
Nažalost, iako je pronašla mir u svojoj novoj ulozi, posljedice prošlosti su je sustigle. Godine zloporabe opojnih sredstava ostavile su neizbrisiv trag na njenu tijelu. Godine 2016., Vanity – nekad simbol ljepote i požude, a potom primjer duhovne transformacije – preminula je od zatajenja bubrega. Njena životna priča ostaje svjedočanstvo o usponima i padovima slave, opasnostima ovisnosti, ali i moći osobne preobrazbe i vjere.
VIDEO Zaručili se RTL-ov novinar i poznata glumica! Ona puca od sreće i ponosa, pokazala prsten
"......jednim od najvećih glazbenih genija svih vremena. Prince....." Dajte najte.