Najbolji biciklist svih vremena 37-godišnji Lance Armstrong izjavio je u ponedjeljak da je nerealno od njega očekivati pobjedu na etapnoj utrci "Tour Down Under", koja se održava od 18. do 25. siječnja u Australiji.
- Bilo bi nerealno očekivati pobjedu nakon trogodišnje stanke. Moguće je čak da budem prvi koji će odustati na utrci po Australiji - kazao je Armstrong brojnim okupljenim novinarima nakon što je odradio četverosatni trening.
Armstrongov dolazak u australski Adelaide privukao je ogromnu medijsku pažnju i nalikovao je dolasku velike rock-zvijezde. U Adelaide je stigao odvojeno od svojih momčadskih kolega iz Astane.
Sedemerostruki osvajač Tour de Francea kazao je da osjeća nervozu uoči svoga prvog povratničkog nastupa.
- Iako sam trenirao više nego prije u karijeri, u meni postoji određena doza nesigurnosti i nervoze. Bilo je trenutaka kad sam se upitao jesam li bio pri zdravoj pameti kad sam se odlučio vratiti biciklizmu sa 37 godina na leđima. No brzo bih se vratio pozitivnom razmišljanju. Ovo za mene nije ni sportski ni financijski izazov, vratio sam se kako bih pomogao oboljelima od raka i iz ljubavi prema ovom sportu - napomenuo je Armstrong.
Američki biciklist prebolio je rak testisa, a nakon toga je u razdoblju od 1999. do 2005. godine sedam puta zaredom osvojio Tour de France.