Hrvatske zastave na pojedinim prozorima, benzinskim crpkama, trgovinama, natpis "Dobro došla Hrvatska" na ovećoj trgovini..., dekor je to što ga je Bad Brückenau, gradić s nešto više od sedam tisuća stanovnika, pripremio za dolazak naše nogometne reprezentacije.
Iako su s nekoliko zastava (daleko je to od onoga što su Japanci napravili u kampu naše reprezentacije 2002.) okitili svoj gradić, očito poznaju našu zastavu (doduše, nisu svi našli onu pravu), pojava automobila obojenog u bijelo-crvene kockice kojim je u Bad stigla prva novinarska ekipa iz Hrvatske - Večernjakova - izazvala je zanimanje pa i čuđenje.
- Znam samo njemački, što vam to piše na automobilu? - pitala nas je na semaforu vremešna gospođa, po šahovnici odmah shvativši da smo Hrvati, ali slogan "Nogomet srcem" morali smo joj prevesti.
Dotična je gospođa stanovnica Bada, no i posjetitelji su otprilike njezini vršnjaci, jer u tim toplicama i lječilištu nije lako naći nekoga mlađeg od 70-80 godina. Među 300 tisuća ljudi koliko ih godišnje dođe u te lijepe toplice, veliku većinu čine stariji, pa je tako svuda mir i tišina. Osim te mirne idile koja čeka Kranjčarove izabranike, u Bad Brückenauu zatekli smo red, ali i uzbuđenje što dolazi reprezentacija koja će igrati na Svjetskom prvenstvu.
Doduše, malo nereda unijeli su i sami Hrvati, iz našeg nogometnog saveza imaju razne želje, no nisu ni novinari ili navijači mnogo bolji, želje mijenjaju iz sata u sat. Barem tako tvrdi direktorica hotela "Dorint" Anke Lock. Još joj je nejasno smiju li novinari iz Hrvatske spavati u "Dorintu", kakve su zapravo zapovijedi (prije svega) glavnog tajnika HNS-a Zorislava Srebrića. Ah, Nijemci kao Nijemci, teško shvaćaju hrvatsku fleksibilnost. No, rade, i to strašno. Svaka je vlat trave ošišana, sobe su spremne za naše nogometaše...
- Nažalost, ne možemo vam ih pokazati, objekt u kojem će boraviti igrači i ljudi iz vašeg saveza, zatvoren je, čeka naše najvažnije goste - odbila nas je gospođa na recepciji "Dorinta", hotela u kompleksu Dorint resort&Spa u sklopu kojega je i taj famozni "Fürstenhof", u kojem će odsjesti naša reprezentacija. No, koliko smo uspjeli doznati, sve je spremno u tom objektu na brdašcu s kojeg će naši igrači moći uživati u pogledu na prekrasan vrt.
Dva su krila te rezidencije, a naša će vrsta uživati u oba. Povezuje ih dnevni boravak, blizu su kuhinja, blagovaonica i soba za sastanke. Iza dvorca je pivski vrt, kojeg se ne može vidjeti. Spuste li se igrači bliže običnim smrtnicima u resort, imat će na raspolaganju zabavu, kao što su fliperi, bilijar, kompjutori, playstationi... Tu su i ovoreni teniski tereni, dvorana za tenis, da ne spominjemo bazen, saunu i odličnu teretanu.
Izbornik Zlatko Kranjčar vježbat će s igračima na malom gradskom stadionu. Vidljivo je da je travnjak uređivan, na njega se u posljednje vrijeme nije smjelo, pripreman je za naše nogometaše, pa je cijeli objekt zaključan uz natpis da je zabranjen prolaz. Tek dvoje atletičara usudilo se doći na tartansku stazu. Nije to vrhunski teren kakav može prirediti ekipa Miljenka Sakomana u Maksimiru, ali bit će dovoljno dobar za treninge vatrenih.
Konačni dojam - ovdje sve čeka Hrvatsku, uzbuđenje raste, nervoza također. Nijemci žele biti dobri domaćini. Samo, da bi potpuno uspjeli, moraju se malo opustiti i biti fleksibilniji, tako će najbolje ugoditi zahtjevnim Hrvatima.