Prvi put nakon spektakularnih privatizacija arapskim kapitalom, jedan klub u vlasništvu poslovnih imperija iz Perzijskog zaljeva zaigrat će u polufinalu Lige prvaka. Sraz PSG-a i Manchester Cityja nije samo rovovska nogometna bitka za proboj među četiri najbolja u Europi nego i borba za prestiž dviju suprotstavljenih zaljevskih državica, Katara i Ujedinjenih Arapskih Emirata.
Osim sportskoga suparništva, ne baš druželjubivi susjedi zastupaju i dijametralno suprotna politička opredjeljenja. Tako, primjerice, Katar financijski podupire islamističke skupine, dok su im u Emiratima izrazito neskloni i suzbijaju njihovo djelovanje, zbog čega su na udaru aktivista za zaštitu ljudskih prava. Prije dvije godine, UAE, Saudijska Arabija i Bahrein čak su bili povukli veleposlanike iz Dohe u znak prosvjeda protiv katarske potpore Muslimanskom bratstvu i drugim sličnim skupinama.
Ručak sa Sarkozyjem
U nogometnom smislu Katar je znatno utjecajniji, kao domaćin Svjetskoga prvenstva 2022. godine, dok je u njegovu susjedstvu najveći sportski događaj utrka Formule 1 u Abu Dhabiju.
Vlasništva nad Manchester Cityjem i PSG-om nemaju ni izbliza sličnu strukturu. Manchester City kupljen je 2008. godine privatnim kapitalom Abu Dhabi grupe iz UAE, na čelu sa šeikom Mansourom (45), ulaganjem od 210 milijuna funta.
PSG je pak 2011. godine privatizirala isključivo država Katar, preko kompanije Qatar Sports Investments. Tek koju godinu poslije, na površinu je isplivala priča kako je ovaj posao bio usko povezan s katarskom kandidaturom za SP 2022.
Neke od detalja otkrio je Michel Platini, ispričavši kako je u studenome 2010., dva tjedna uoči glasovanja o domaćinu SP-a, u predsjedničkoj palači u Parizu ručao s francuskim predsjednikom Sarkozyjem, zatim tadašnjim katarskim princom, danas emirom Tamimom bin Hamadom Al Thanijem te katarskim premijerom.
Platini je potvrdio kako je Sarkozy želio da glasuje za katarsku kandidaturu iako je imao namjeru glas dati Amerikancima.
– Sarkozy mi nije rekao da glasujem za Katar, ali sam nakon tog ručka shvatio da bi to bila dobra odluka. Također, znao sam i da Sarkozy želi da ljudi iz Katara kupe PSG – kazao je Platini.
Šest mjeseci kasnije to se i dogodilo. Predsjednik Qatar Sports Group Nasser Al Khelaifi (42) postao je prvi čovjek PSG-a. Usto, Al Khelaifi je i izvršni direktor katarske medijske kuće beIN Sports, u vlasništvu države. Tri tjedna nakon što je kupljen PSG, ta se kompanija, zajedno s postajom Canal +, prema četverogodišnjem ugovoru obvezala ubrizgavati 607 milijuna eura godišnje francuskim klubovima za TV prava. Danas je ta svota narasla na čak 726 milijuna eura godišnje. Dakle, katarski novac od 2011. godine ne samo da je učinio PSG najmoćnijim francuskim klubom i lansirao ga u europsku nogometnu elitu, nego je osigurao blagostanje cijeloj francuskoj ligi. I da, ne sumnjajte, Svjetsko nogometno prvenstvo u pustinjskom raju Kataru bit će najglamurozniji sportski događaj u povijesti.
Prva pobuna navijača
PSG je s katarskim novcem, prema Deloitteu, s 481 milijun eura u prošloj sezoni dogurao do četvrtog kluba po visini prihoda u Europi. Njegov glavni sponzor, katarska državna turistička kompanija, PSG-u je godišnje plaćala 200 milijuna eura, sve do 2014. godine kada je Uefa zbog pravila financijskog fair play taj iznos prepolovila.
Sponzor Manchester Cityja, kompanija Etihad, najpoznatiji turistički brand u Emiratima, poduprt s nekoliko manjih kompanija, dovela je “građane” u ravnopravan položaj s moćnim gradskim suparnikom Man. Unitedom.
Za 220 milijuna funta revitaliziran je istočni dio grada izgradnjom nogometne akademije i sportskog centra. Novi vlasnici uspjeli su otopliti i odnos s navijačima, sve dok nedavno nisu izvjesili cijene ulaznica za uzvratnu utakmicu s Parižanima od 40 i 60 eura. Ta je odluka prvi put izazvala gnjev i prosvjede navijača Cityja...
>> Parižani pobijedili Nicu 4:1, motivirani Ibrahimović zabio tri gola!