Početak 20. stoljeća u sportskom smislu obilježili su američki sprinter Alvin Kraenzlein koji je u Parizu osvojio četiri olimpijska zlata (60 m, 110 m prepone, 200 m prepone, skok u dalj) i mađarski plivač Zoltan Halmay koji je 100 metara preplivao za minutu i pet sekundi. Današnji svjetski rekorder brži je za gotovo 20 sekundi.
U tom su smislu Usain Bolt i Michael Phelps sportaši 21. stoljeća, sportaši budućnosti, i po nevjerojatnim rezultatima i po fizičkim predispozicijama koje su zadivljujuće. Kad Jamajčanin pretrči 100 metara za 9.58 sekundi ili kad Amerikanac osvoji osam zlata na olimpijskim igrama plivajući sva četiri stila (slobodno, leđno, dupin, prsno) ostaje da se zapitamo: može li bolje?
Kao što su rezultati probili sve granice, tako su i zarade sportaša otišle u nebeske visine. U posljednjih deset godina dobili smo dva sportska milijardera - Michaela Schumachera koji se u ovom desetljeću domogao rekordnog, sedmog naslova svjetskog prvaka u formuli 1, povukao se i opet se vratio, te Tigera Woodsa, najbogatijeg sportaša današnjice. Američki golfer 2009. zaključio je u velikom stilu, povlačenjem iz sporta zbog preljuba. Cristiano Ronaldo ostvario je najveći nogometni transfer svih vremena, iz Manchestera otišao je u Real za 94 milijuna eura.
U posljednjih deset godina oprostio se najveći svjetski košarkaš svih vremena Michael Jordan i najveća skijašica Janica Kostelić. Da, da, nikad nijedna skijašica nije osvojila četiri zlata na ZOI kao Janica 2002. i 2006.
Roger Federer osvojio je svijet tenisa, a mnogi ga već proglašavaju najvećim svih vremena, a njegov poraz od Nadala najvećim finalom u povijesti Wimbledona.
Svijet je šokirao i Zinedine Zidane, do Ronalda najskuplji nogometaš u povijesti. Nokaut Materazzija u finalu SP-a 2006. još će dugo ostati u pamćenju navijača, kao i Henryjeva ruka.