Borna Ćorić nije uspio ponoviti 2015. godinu kada je na turniru iz kategorije ATP 500 u Dubaiju došao do polufinala.
Tada mu se na putu do finala ispriječio Roger Federer, no ove godine zaustavio ga je suparnik manje zvučnog imena – 29-godišnji Roberto Bautista Agut, 23. tenisač svijeta. Španjolac je u četvrtfinalu bio bolji od našeg tenisača sa 7:6 (4), 6:4, nakon sat i 42 minute igre.
A moglo je završiti i obrnutim ishodom da je Borna bolje čuvao prednost koju je stekao u prvom setu kada je u trećem gemu uspio suparniku oduzeti servis. Držao je tu prednost do 4:2, a potom je dopustio Bautisti, s kojim i inače nema najbolja iskustva (1-3 prije Dubaija), da mu uzvrati breakom. U 13. igri uspješniji je bio Španjolac jer je Bornu izdao prvi servis (pogodio je samo dva od šest), a u drugom setu Ćorić nije ni imao neku veću priliku da preokrene meč u svoju korist.
Igrao vrlo agresivno
– Mislim da sam igrao jako dobro. Nije lako pobijediti Bornu koji je prilično dobro servirao i igrao vrlo agresivno. Nije mi dao ni trenutka predaha – istaknuo je Bautista koji će se boriti za 14. ATP finale.
I tako je Borna i u Emiratima nastavio ritmom kojim je započeo ovu godinu – na dvije pobjede stiže jedan poraz (6-3). To i nije tako loše, ali ne možemo se oteti dojmu da 21-godišnji Zagrepčanin puno bolje igra u Davisovu kupu, u kojem ima obje pobjede iz dvoboja s Kanadom u Osijeku.
Hrvat i Austrijanac će dalje
Nešto malo napredovao je i u igri, vidljivo je poboljšao servis (protiv Bautiste: šest asova i 65 posto prvog servisa), ali sve to nije bilo dovoljno da postigne bolji rezultat. Posljednji put je u polufinalu nekog turnira (izuzimajući Masters mladih igrača u Milanu) bio lanjskog travnja u Marrakechu kada je i osvojio jedini trofej, a to nije ono što bi zadovoljilo njegove ambicije.
Utjehu nam, kao i često puta dosad, nude parovi. U Acapulcu su čak dvojica naših igrača ušla u četvrtfinale. Mate Pavić i Oliver Marach svladali su Rumunja Albota i Gruzijca Bazilašvilija sa 7:6 (9), 6:2, a Nikola Mektić i Alexandar Peya bili su bolji od Salvadorca Arevala i Meksikanca Reyes-Varela sa 6:4, 6:4. Da simetrija bude potpuna, dvije hrvatsko-austrijske kombinacije sučelile su se noćas međusobno. No dobro, barem imamo sigurnog polufinalista...
Koja loša usporedba, ukupno gledajući Borna je u Dubaiju pobjedio bolje igrače, nego na Davis cup-u, plus što je u Osijeku imao publiku na svojo strani. Borna je jako dobar igrač, borben, moraš se namučit da ga pobjediš. Mislim da bez dopinga nikad neće bit u top 5, ali ako se posavjetuje s Noletom sve je moguće.