Hrvatski tenisač Borna Ćorić probio se u petak u polufinale ATP turnira u Marakešu pobijedivši Francuza Paul-Henrija Mathieua sa 6:7 (6), 6:3, 6:4 nakon tri sata i šest minuta borbe.
Ćorić je do pobjede nad iskusnim, 34-godišnjim francuskim tenisačem mogao doći i daleko lakše da je u prvom setu uspio zadržati prednost ranog breaka (2:1) ili realizirati tri povezane set-lopte u tie-breaku (6-3). No, Mathieu je nizom od pet poena praktično "oteo" Ćoriću prednost u meču i došao na set od plasmana u polufinale.
Međutim, 19-godišnji hrvatski tenisač koji je poznat po svom borbenom duhu nije klonuo, već je preokretom došao do vrijedne pobjede u svom prvom meču na turniru u Marakešu, gdje je kao treći nositelj bio slobodan u prvom kolu, a u drugom mu je Talijan Simone Bolelli predao meč bez borbe.
Ćorić je okrenuo meč na svoju stranu nakon što je u trećem gemu drugog seta spasio tri break-lopte. Bile su to posljednje prilike Mathieua za oduzimanje servisa Ćoriću, dok je hrvatski Davis Cup reprezentativac sve češće prijetio na početnom udarcu Francuza. Break za 4:2 u drugom setu bio je dovoljan Borni za osvajanje te dionice dvoboja.
Uz pet propuštenih break-lopti u prvom i još dvije u trećem gemu odlučujućeg seta, Ćorić je konačno prelomio meč na svoju stranu u sedmom gemu, nakon što je primio pomoć fizioterapeuta zbog bolova u donjem dijelu leđa. Taj mu je break bio dovoljan za pobjedu do koje je stigao nakon tri sata i šest minuta, čime su Ćorić i Mathieu nadmašili Mektića i Veselog koji su dan prije igrali tri sata i jednu minutu, a češki tenisač izborio mjesto u polufinalu.
Hrvatski tenisač je na reternu osvojio visokih 40 posto poena, što mu je donijelo mnogobrojne prilike za oduzimanje servisa Francuzu. Ćorić je za plasman u polufinale iskoristio tri od 14 prilika za break te spasio sedam od osam Mathieuovih lopti za oduzimanje servisa.
Najbolji svjetski tenisač među tinejdžerima u subotu će se boriti za svoje drugo finale na ATP turnirima, nakon što je u siječnju ove godine poražen u finalu turnira u Chennaiju od Stana Wawrinke. Suparnik u polufinalu bit će mu bolji iz dvoboja prvog nositelja Španjolca Guillerma Garcia-Lopeza i Čeha Jirija Veselog.
ATP Marakeš – četvrtfinale:
BORNA ĆORIĆ (HRV/3) - Paul-Henri Mathieu (Fra) 6:7 (6), 6:3, 6:4
Albert Montanes (Špa) - Facundo Bagnis (Arg) 6:1, 7:5
>> Đoković je najdominantniji tenisač u povijesti, 'debelo' će prešišati Federera
Odličan susret, pokazao da se Borna dobro kali. Kada je izgubio tie-break u prvom setu nakon vodstva 6: 3 mislio da je gotovo , da će u drugom setu pasti ali ne, suprotno. Jest Mathieu više nije igrač unutar prvih dvadeset ili trideset igrača, ima i 35 ili 36 godina , ali pokazuje odličan karakter i upornost.