Kobe Bryant je u susret protiv Minnesote ušao sa spoznajom da mu treba devet poena kako bi na vječnoj ljestvici najboljih strijelaca NBA lige prestigao Michaela Jordana, a u tome je uspio pet minuta prije kraja prvog poluvremena utakmice u kojoj je na kraju zabio 26, a Lakersi su slavili sa 100:94.
Idealna je bila situacija, prekršaj i dva slobodna bacanja, publika je željno iščekivala i Kobe nije razočarao, kao što nije toliko puta u karijeri. Zabio je oba i došao do brojke od 32,293 poena! Ona je do kraja stigla do 32,310 i sigurno će se još itekako povećavati ove sezone, a vjerojatno i najmanje još jednu nakon ove.
No kad je zabio taj prvi poen i prestigao vjerojatno najvećeg svih vremena, dobio je ovacije, prekinuo se susret i čestitali su mu svi na parketu i uz parket. Bilo je vidljivo da Kobe sjaji, bez obzira što je danima izjavljivao da mu individualni rekordi nisu bitni i da broji samo titule.
- Počašćen sam što sam ovdje gdje jesam i što još uvijek igram. Zaista poštujem činjenicu što igram ovako dugo jer karijere mnogima baš i ne traju ovoliko. Poštujem činjenicu što još uvijek mogu igrati i pokazati ono što najbolje znam raditi - rekao je Bryant nakon utakmice.
Svjestan je da nije lako bilo stići do ovakvog rezultata jer, primjerice, Jordan je igrao četiri sezone manje i jasno je o kakvom se strijelcu radilo i koliko je teško parirati nekome takvom. A što je najbolje, Jordan i Bryant su "miljama" daleko do Kareema Abdula-Jabbara, koji je zabio u karijeri 38,387 poena u 20 sezona, što je jedna manje nego Bryant u ovom trenutku. Ispred Bryanta i Jordana je i veliki Karl Malone, koji je stao na 36,928 i igrao 19 sezona. Jabbar je u NBA stigao s 22, baš kao i Malone, Jordan s 21 i Bryant s 18 godina. Isto s koliko je i LeBron James, koji bi mogao biti na kraju karijere treći na ovoj listi, ukoliko se ne ozlijedi. Trenutno je na 23,706 poena i najmlađi je kojem je to uspjelo s nepunih 30, koliko će navršiti 30. prosinca ove godine.
Treba spomenuti i da su ove brojke bez računanja poena postignutih u doigravanju jer inače bi svima bile impozantnije. Primjerice, Jordan je u doigravanju zabio 5987 poena i najbolji je u povijesti po toj ukupnoj brojci, ali i onoj po broju ubačaja po utakmici u tih 13 playoff nastupa (33,45). Slijedi Jabbar s 5762 u 18 playoff nastupa (17. - 24,31) i treći je Bryant s 5640 u 15 playoff nastupa (11. - 25,64)
Naravno da cijeli ovaj događaj nije mogao proći bez čestitke i komentara Michaela Jordana.
- Čestitam Kobeu na ovom dosegu. Očito je kako je riječ o igraču s jakim radnim navikama koji ima nevjerojatno snažnu strast za košarkom. Uživam ga gledati kroz sve ove godine i sada čekam jer me zanima što će sljedeće postići - kazao je, a Kobe mu je odmah odgovorio:
- On jako dobro zna koliko sam od njega naučio. Učio sam i od drugih legendi, ali od njega najviše.
Odgovorite u anketi malo niže u tekstu tko je po vama najbolji košarkaš svih vremena.
>> Kobeu Bryantu treba još 291 koš da ulovi Jordana
>> Kobe Bryant i u 37. godini pokazuje kako se bori za svoj klub
>> Pippen: Jordan i ja htjeli smo Kukoču priuštiti muku
Ali, zato je na listi igrača koji je najviše promašio - već prvi! I ta brojka će se još povećavati. Svi ovih godina igranja ima neograničene ovlasti što se tiče šutiranja, daleko najviše pokušaja uz prosječan postotak ubačaja od 35%.