Kada su hrvatski košarkaši stigli u hotel Crna Gora, nebo je poslalo poruku. Sve se zatvorilo, a Podgoricom su odzvanjali gromovi. Direktor hotela, istoga u kojemu su naši prije desetak dana imali problema s kajmakom, Rade Mikan, poznatiji kao Zec, razriješio je nesporazum s Nevenom Spahijom.
Taj Rade, jak čovjek, poznat je iz jedne druge priče. Tamo početkom osamdesetih, u tunelu stadiona Budućnosti domaćini su pretukli suca Dobrivoja Srećkovića, koji poslije "nije ništa vidio, samo je osjetio neku ugodnu toplinu u leđima". Kad je Srećković izašao iz tunela, malo se promijenio, a jedan od onih koji su operirali u mraku bio je i Rade Mikan Zec. Tako se barem priča...
Danas su ovdje neka druga vremena, plaća se u eurima, brko koji poslužuje kavu u novinarskom hotelu svaki mjesec uhvati preciznih 145,15 centa. Uglavnom, ako se ne "valja" neka roba, ne živi se dobro. Niti Neven Spahija, izbornik naše vrste, neće živjeti dobro ako Hrvati večeras (18 sati) ne počnu pobjedom na EP-u. Iako to nitko neće glasno reći, to je natjecanje posljednji vlak koji našu košarku može vratiti na stare slave staze. Da smo svi toga svjesni, dokazat će i 68 akreditiranih hrvatskih izvjestitelja. Toliko ih od 1991. ukupno nije pratilo reprezentaciju...
Učili od Bugara
Bugara dugo nije bilo na EP-u. Nekada davno, međutim, i mi smo učili košarku od njih. Iz tog vremena naši večerašnji protivnici pamte srebro sa EP-a 1957. i broncu sa EP-a 1961. U međuvremenu je od njihova učenja ostala kao prepoznatljiva baština samo "bugarka". Ili zonska obrana u kojoj dva igrača stoje u prednjoj poziciji, a trojica iza njih. Igraju li Bugari još uvijek tu zonu, vidjet ćemo večeras, premda je znakovito da su naši na jednom od posljednjih treninga u Podgorici baš uvježbavali napad na zonu.
- Ne smijemo si dopustiti nikakvo opuštanje, ne samo utakmica nogometaša na Malti nego i niz sportskih primjera to pokazuje. Ne smijemo igrati na postavljen napad, ali detalje vam neću otkriti - kaže Neven Spahija, iako je posve jasno da će pritisnuti Bugarsku agresijom po cijelom terenu, nametnut će se skokom, i tu bi onda do izražaja trebale doći naše kompartivne prednosti.
Već smo ih svladali
- Igrali smo lani protiv njih, na pripremnom turniru u Sofiji. Pobijedili smo tijesno, no bili smo u slabijem sastavu nego danas, a Bugari u otprilike jednakom. Važno je večeras početi pojedom - ističe Matej Mamić.
Za Bugare ne igraju dva Petrova i Berbatov, a niti izbornik nije Hristo Stoičkov. No, Todor Stojkov, uz Božinova, Videnova i opravljenog razigravača Radionova, ključni je čovjek. Dok budu pogađali trice, bit će živi. Todor Stojkov, ljevak koji najviše zna, reći će:
- Hrvati su, smatram, najjači u skupini. Mi ćemo pokušati nešto napraviti iako će biti vrlo teško. Možemo li? Sve je možno, bratko...
Popović: Turkcan se ponaša nekorektno
Najnapetija utakmica podgoričke skupine trebala bi biti ona nedjeljna, između Hrvatske i Turske. Turci su naši dužnici, ne samo zbog tri uzastopna poraza na europskim prvenstvima nego i zbog ponašanja njihovih igrača. Na prošlom je EP-u Hidayet Turkoglu hrvatskim navijačima pokazivao tri prsta, za što su ga osudili i turski novinari.
- Moramo im vratiti za ono od prije dvije godine, kada je došlo do tučnjave na parketu. Onaj Turkcan ponaša se jako nekorektno, treba mu začepiti usta - kazuje Marko Popović.
Za taj problem zna i njihov izbornik Bogdan Tanjević pa ih je sakrio u crnogorskim vrletima, točnije, na Cetinju. Boša ne želi svakodnevne susrete svojih igrača sa suparničkim, jer je riječ o emotivcima. Ne želi Boša da mu izabranici omekšaju u kontaktima s Hrvatima i Litavcima, ali niti da imaju bilo kakve napete susrete. Zato ih je jučer, umjesto na jutarnji trening, odveo u Budvu, na kavicu i šetnju uz more.
Inače, Boša je ovih dana postao bogatiji za milijun i pol eura, koliko mu je, nakon sudske odluke, morao platiti francuski Asvel. Sudski spor trajao je tri godine, a na kraju je odlučeno da je klub neopravdano raskinuo ugovor.