Nitko nije skrivao oduševljenje igrom i velikom pobjedom naše reprezentacije (6:0). Bila je to večer za pamćenje u Gradskom vrtu! Sve su kritike bile pozitivne, svaka je analiza počinjala superlativima, doista je bilo nemoguće naći slabu točku u igri naše momčadi protiv Azerbajdžana.
Večer za uživanje
Trener Ante Čačić kaže:
– Bilo je izvanredno, dečki su od prve minute jurnuli po pobjedu! Postavili su se autoritativno, znali su da su favoriti, a taj su epitet potvrdili odgovornom i angažiranom igrom. I plod takva pristupa bilo je šest golova, Hrvatska nam je doista priuštila večer prepunu nogometnog uživanja. Istina je da Azeri nisu ponudili bogznašto, ali to ne umanjuje maestralnu igru Hrvatske – kaže Čačić i naglašava:
– Opet se pokazalo da u pravom ambijentu i naša momčad igra odlično! Ne sjećam se kad je Hrvatska u Osijeku zakazala, taj je ambijent očito silno poticajan za igrače i trebalo bi im omogućiti da više utakmica igraju u takvom ozračju.
Je li Hrvatska bila toliko dobra ili je Azerbajdžan bio tako loš?
– Jedno ne isključuje drugo! Vidjeli smo da su Azeri nekoliko dana prije još kako namučili Talijane, a mi smo ih demolirali! Hrvatska je, to je bilo očito, bila znatno bolja nego u ranijim utakmicama i sve je svoje objektivne prednosti znala iskazati i iskoristiti. Recimo, taj je Azerbajdžan sigurno bolji od Malte, ali Hrvatska nije bila tako dominantna s Maltom kao s Azerima.
Zašto?
– Poglavito zbog pristupa, koji je bio fantastičan! Pogledajte, uostalom, Mandžukića – naš najbolji strijelac nije dao gol, ali se ponašao fenomenalno, radio je za momčad i otvarao prostor suigračima, koji su trpali lopte u mrežu! Nadalje, ovaj je put momčad bila dobro koncipirana – osim dva srednja braniča, na travnjaku smo imali igrače koji su skloni igri i kombinatorici! Naši dečki zaslužuju sve pohvale, od početka do kraja bili su maksimalno odgovorni i angažirani, bili su gladni golova, držali su stalno utakmicu pod kontrolom. Uvjeren sam da bi uz ovakvu igru naše momčadi, nastradala i znatno jača reprezentacija od Azerbajdžana – smatra Čačić.
Peternac: Hvala dečkima!
Sličnoga je stava i bivši Dinamov nogometaš Alen Peternac:
– Bilo je prekrasno, odigrali smo odličnu utakmicu i od prve se sekunde vidjelo da će to biti dvoboj u jednosmjernoj ulici. Treba svakako istaknuti da Azerbajdžan nije bilo tko, to je ozbiljna momčad, koja je, uostalom, zadala mnogo glavobolje Italiji. I znamo li to, onda ovaj rezultat, kao i igra, dobivaju na težini. Ma mogu samo zahvaliti dečkima što su nam priuštili toliko lijepih trenutaka! Potencijal ove momčadi je velik, nadam se samo da će se momčad još uigrati i nastaviti napredovati u ovom smjeru. Sve je bilo dobro, baš sve!
Hrvatska je zabila šest golova, a Mandžukić je "šutio"!?
– Dogodi se takav dan, ali i to je snaga ove momčadi! Iako Mario nije zabio, pridonio je golovima, jer njega su Azeri najviše čuvali! Ali, ne bojim se ja za Mandžukića, zabit će kad će biti najpotrebnije – uvjeren je Peternac.